福布斯观察：中国拥有新型计算机芯片，拜登的禁令可能因此失效。中国似乎在与美国的技术战争中赢得了一个回合。总部设在上海的中芯国际集成电路制造有限公司（SMIC）现在似乎可以在国内获得先进的芯片，从而使美国对先进芯片和芯片制造设备的销售禁令失去意义。技术和创新的历史告诉我们，中国迟早会找到解决美国禁令的办法，但这一事件的发生似乎比去年美国实施限制措施时预想的更快，也更戏剧化。现在，华盛顿将在这场较量中采取下一步行动。
拜登挫败中国技术野心的努力建立在2022年《CHIPS和科学法案》的基础上。该法案为芯片制造商在美国开展业务提供补贴，同时禁止向中国出售先进的半导体和芯片制造技术。立法通过后不久，白宫说服日本和荷兰遵守其规定，从而取得了最大的成功。尤其重要的是，总部位于荷兰的ASML控股公司同意停止向中国销售其最先进的用于半导体制造的极紫外线光刻机。在达成协议时，ASML的领导层坚持认为，禁令只会鼓励中国人自己开发类似的设备，而这一天迟早会到来。
现在，中国似乎已经做到了这一点，甚至比ASML管理层预期的还要早。据北京的《证券日报》报道，总部设在上海的微电子设备集团已经开发出一种光刻机，能够生产与ASML设备生产的晶体管相当的晶体管，而先进的智能手机、计算机和尖端武器都需要这种设备。问题始终是尺寸大小。机器能生产的晶体管越小，芯片上就能装下越多的晶体管。人们认为，中国无法制造出小于7纳米的晶体管，而7纳米是用来测量晶体管尺寸的尺度。现在看来，这项研究工作已经打破了这一障碍，并正在向5纳米的更小晶体管迈进。
现在还存在两个悬而未决的问题。首先是中国的新机器与美国、日本和荷兰的现有设备相比如何。第二个问题是，中国能以多快的速度利用这一突破加速先进芯片的开发。如果这两个问题的答案包含了许多注意事项和延迟，那么中国的突破将等到它能在中美芯片大战中有所作为的时候。如果答案不那么麻烦，那么中国显然已经赢得了这一回合，与美国的竞争将转向其他事项。
如果还有很多问题没有解决，那么中国对华盛顿禁令的快速反应至少给经济和外交战略家们上了重要一课。任何禁令，如华盛顿在2022年安排的禁令，很少能产生持久的效果，尤其是像《CHIPS法案》和《科学法案》这样旨在阻止技术传播的禁令。现在看来，ASML管理层对中国会采取的行动发出的警告具有惊人的预见性。在更广泛的背景下，还有第二个教训。它涉及到《CHIPS法案》和《科学法案》以及整个拜登经济学背后的产业政策。由于不可能预见未来，政府或公司的任何大手笔举动往往都会事与愿违。
华盛顿禁止向中国销售芯片和芯片制造设备就是一个很好的例子。法律中的具体规定必然得根据当时的情况而定，谁拥有哪些技术，哪些技术处于上升阶段。但是，在经济领域，尤其是涉及技术的领域，事物总是在发展的。在这种情况下，中国似乎已经赶上了西方，使禁令变得毫无意义。如果另一种突破使现有的芯片和设备全部过时，那么美国的目标很容易就会被打乱，就像在20世纪80年代，当英特尔推出微处理器时，日本主导芯片制造的努力化为乌有。华盛顿与其试图控制现有技术的使用权，还不如放手让企业开发下一代技术。
米尔顿-埃兹拉提2023年9月20日
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