1月27日，明尼阿波利斯众议员伊尔汗-奥马尔在明尼阿波利斯发表演讲，宣称她将利用自己的影响力阻止埃塞俄比亚与分离的索马里兰共和国就出海口问题签署协议。
根据一份经更正的译文，奥马尔用索马里语宣称："美国政府将按照我们的要求行事。这是我们作为索马里人需要拥有的信心。只要我还在国会，就没有人会接管属于索马里国家的海洋”。
乔-拜登总统可能担心激起该地区的伊斯兰情绪，但他应该意识到，在非洲之角的安全与稳定问题上，一个狭窄的外交窗口已经打开，他不应该让它关闭。
大多数美国人对索马里的印象可能是雷德利-斯科特2001年拍摄的电影《黑鹰坠落》，该片描述了1993年的摩加迪沙战役。30多年来，在五位总统的领导下，美军一直断断续续地部署在索马里。美国的官方政策支持"索马里在其1960年边界内的主权和领土完整"。但是，政策可以而且应该改变。
索马里北部的索马里兰共和国于1991年宣布脱离中央政府独立。但是，它试图脱离的国家历史并不悠久，1960年才从殖民统治者手中独立出来。在此之前，现在宣称自治的索马里兰领土自1884年起为英国属地，而该国其他地区自1908年起作为索马里意大利存在。
美国应仔细研究承认索马里兰的前景。索马里兰人口的80%由伊萨克部族组成，在种族上与索马里截然不同。尽管没有得到国际承认，但在过去30年里，索马里兰建立了一个相当自由和民主的社会，在2003年、2010年和2017年举行了总统选举，并将于今年11月再次举行投票。国际观察员在2017年指出，"索马里兰成功建立了一个可行的政治制度，将习惯结构与民族国家的代议制选举机制结合起来，令人印象深刻"。
索马里兰仍然面临着腐败、经济和政治边缘化、暴力侵害妇女等挑战。但是，在同一时期的33年里，主张主权的索马里却一直处于自由落体状态，饱受内部暴力和政治体制薄弱的困扰。
“自由之家"对政治自由和公民自由进行年度评估，去年将索马里兰评为"部分自由"，满分为44分。索马里被宣布为"不自由"，满分100分中只有8分。而美国只得到76分。
这两个小辖区的总人口约为1800万，由于其战略位置，对美国非常重要。亚丁湾北岸也门胡塞武装分子对航运的袭击，残酷地提醒了西方国家航行自由的重要性。索马里兰和索马里在南边，看守着通往曼德海峡和红海的通道，红海占全球贸易的12%，占全球集装箱运输量的三分之一。
索马里兰依然贫穷。如果单独评比，它是世界上第18个最贫穷的国家；但是，一项2023年的研究将索马里评为世界上最贫穷的国家。索马里兰因缺乏国际认可而受到限制：它没有资格获得世界银行和国际货币基金组织的贷款，也被排除在国际市场和全球贸易网络之外。
2021年，由阿联酋物流巨头DP World运营的位于柏培拉的大型港口设施在索马里兰启用。去年3月，政府在港口附近设立了柏培拉经济特区，以鼓励贸易和投资。索马里兰发展的私营企业充满活力，极具创业精神。在教育和研究方面，哈尔格萨大学与哈佛大学、伦敦大学学院和伦敦国王学院建立了联系。
正是索马里兰为发展所做的努力引发了奥马尔议员的发言。1月1日，索马里兰政府与埃塞俄比亚签署了一份谅解备忘录，为埃塞俄比亚海军租借公海通道，以换取埃塞俄比亚航空公司的股份。2003年厄立特里亚分离后，埃塞俄比亚失去了沿海通道，目前只能付费使用吉布提的港口设施。索马里、厄立特里亚和埃及都不可避免地表示反对。
美国非洲之角问题特使迈克尔-哈默大使坚持美国政府在索马里完整性问题上的立场，自2006年以来，美国已向索马里提供了32.5亿美元的援助。无论从哪个角度衡量，美国目前在非洲之角的政策都是失败的。然而，非洲之角附近的航道现在却成了美国军事和外交努力的重点之一。如果唐纳德-特朗普在11月夺回总统宝座，很难想象他会用放大镜来审视美国错综复杂的态势；他只用最惊人的原色来看待外交政策，对自由贸易或全球供应链没有本能的亲和力。
无论如何，拜登总统还有一年的时间。现在是彻底改变的时候了，不要再把索马里这样一个失败国家的利益作为美国政策的支点。索马里兰在过去30年里取得了惊人的经济和政治进步，但却没有获得国家地位，现在理应得到适度的帮助。
英国是联合国安理会索马里事务的"执笔国"，在英国，有一小群坚定的议员在为承认索马里兰而奔走。英国对"繁荣卫士行动"和针对胡塞武装的军事行动的支持表明了一种显而易见的合作关系：改变策略，支持本土经济发展，向该地区展示一种实现自给自足的新模式，以及西方将充满活力的国家作为安全架构一部分的热情。成功绝非必然，但是，过去30年的做法已经彻底证明了它的失败。
ELIOT WILSON -02/12/24《国会山》
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