四川盆地气候温热潮湿，生活在这种气候和自然环境中的人，无论从生理和味觉上，都会对辛辣芳香的食物产生一种自然的需要，以刺激味觉，摄入较多对身体有益的养分，来满足人体代谢的需要，从而抵御疾病的侵袭。
秦统一天下时，巴蜀地区就已经有姜、花椒等风味特产，并用之做调味品了。事实上，无论巴蜀原有的姜、花椒、葱、韭，还是后来引进的大蒜、辣椒，都分别具有散寒去湿、通窍活血、避辛解毒、祛寒解表、调味通阳之功效。恰好这些食物的食疗功能，适合了生活在内陆盆地的巴蜀人的需要，因而才大行其道。
造成这个现象的原因，其实有很多。回顾川菜的发展的历史， 
其实辣椒在川菜中的历史并不悠久，很短，辣椒是在明清时期才被引入中国，四川的辣椒一开始是从秦岭地区所传入，所以也叫秦椒，在此之前， 
在川菜中最重要的调味品是花椒，四川是花椒的原产地之一，后来辣椒进入四川，迅速受到了很多人的喜欢，但是也并没有取代花椒的地位，二者倒是形成了川菜的麻辣味。但是为什么今天的中国很多人只要提到川菜就觉得是辣的呢？仿佛辣成了川菜一个代名词。
其实怎么说呢，有点成也萧何败也萧何的感觉，当然只是比喻。在晚清时期，川菜的发展迎来了高峰期。 
川菜差不多就是在这个时候走向中国的，虽然当时粤菜在上流社会独领风骚，有了食在广州的美誉（因为晚清和民国很近，所以就放在一起了，食在广州出现是在民国早期），但是独领风骚的太史家菜和谭家菜不是一般人可以尝得起的。而这个时候川菜中的下河帮川菜就开始走向全国了，下河帮川菜以重庆为中心，下河帮川菜大方粗犷，以花样翻新迅速、用料大胆、不拘泥于材料著称称，俗称江湖菜。加上临近长江边码头，所以随着来往的船只就开始走向全国，因此有些菜简单易做，食材比较低廉，又因为麻辣之味，开胃下饭，所以很快就受到了普通群众的欢迎。再后来，民国政府迁往重庆，重庆成为全国的政治中心， 
自然又加速了川菜的发展，重庆被誉为山城，空气潮湿，所以辣的食物自然很受欢迎。所以很多人对于川菜最初的影响就是辣，辣的口味一方面能开胃下饭，祛除湿气， 
其次辣也可以掩盖食材本身不好的味道，火锅就是最好的例子，虽然火锅今天很受大家欢迎，但是最早的火锅是普通人或者穷人吃的，有钱人和贵族不会吃这种“下三滥”的食物的。
独特的机遇让川菜走向全国，但是也造就了很多人提起川菜就是辣，其实很多川菜都是不辣的，辣的只是很少一部分。川菜的平民化做的很好，但是也因为此，很多精品川菜濒临失传。希望有一天提起川菜人们想到的不止是辣。
因为川菜的菜系就是麻辣。这个不可避免。每个菜系不一样。不然就不会出现菜系的区分。地区差异的问题，或许别人是喜欢酸甜口味的或者是别的口味的。
因为麻辣椒香是川菜的灵魂！四川盆地气候潮湿阴冷，辣椒花椒佐以食材，可以祛湿御寒，久而久之，川人食物离不开辣椒花椒，形成了川菜体系！
这么简单的问题还用说吗？气候原因，四川属于盆地，气候常年以潮湿为主。人吃辣椒能祛湿暖胃，而麻我个人觉得吧，应该是古代人发现麻与辣搭配更完美才放麻辣的。说起麻辣还是以川菜的分支盐帮菜为主。盐味重麻辣味也重，菜系色彩鲜艳多以各类辣椒花椒为主调料。