关注中美战略竞争的态势，无法忽视一个极为重要的影响因素：就就是美国在911之后发动的反恐战争，这被认为给了中国20年的战略发展机遇期。直到特朗普上任以后，美国开始将注意力从“反恐”转向中国，并且发动了贸易战，随后拜登又推动对华芯片战争和“去风险”。
而美军这些年也在一直慢慢调整军事部署，要将更多军事资源优先集中于“印太”，从阿富汗撤军以后，也从中东不断撤出军事资源。但是，随后发的俄乌冲突，给了美军的全球战略布局调整当头一棒，开始大量消耗美军的资源。
现在，中东局势的持续恶化双给了美军致命一击。随着哈马斯对以色列展开的袭击，美军在红海与胡塞武装的冲突加剧，伊朗支持下的代理人正让美军位于中东的基地面临四处起火的危局。
美国《政客新闻网》报道称，最近几周，随着加沙、伊拉克、伊朗、巴基斯坦、红海以及与黎巴嫩接壤的以色列与真主党之间的暴力升级，美国已慢慢开始将资源转移回中东。
五角大楼估计，在10月7日之后，重建其在中东的存在将花费超过10亿美元。美军已向该地区派遣了航母战斗群和1,200名士兵。美国国务院和白宫向以色列派遣顾问，美国情报机构在伊拉克和叙利亚等国加强了情报搜集工作，以监视伊朗代理人的动向和计划。
但是这些努力还是远远不够，自10月中旬以来，中东美军遭到了150多次袭击。其驻约旦的军事基地还遭到一架大型无人机的袭击，造成了30多人的死伤，而拜登誓言要发动有限的报复。
而这一切都意味着，美国花了十几年时间从中东撤出军事资源，并将重点转移到印太对付中国的计划被破坏。
首先，美国情报部门正在迅速将注意力转移向监控哈马斯和整个中东，竭尽全力筛选并理解于各种团体构成潜在威胁的报告，特别是那些由伊朗支持的代理人。美国高层得出的结论是：华盛顿对中东的不优先考虑，特别是对伊朗的外交失败，使美国变得脆弱。
其次，在沙特和伊朗和解之后，美国不得不面对伊朗代一人拥有更多军事资源的实现。与伊朗代理人之间的斗争，既不属于大国竞争，也不属于“反恐战争”，更像是伊朗在持续报复苏莱曼尼被杀事件，以及对美国退出伊核协议的报复。
美国在中东的外交战略，面临着更迫切解决与伊朗关系的问题，但是在加沙战争持续的条件下，美国不得不全力支持以色列，又无法与伊朗进一步缓和关系，这几乎就是一个死结。
最后，美国持续投入反恐作战，或者增加在中东的军事存在，又将导致美军面临错失与中国展开军事科技竞争的能力。美国国家反恐中心主任克里斯蒂·阿比扎伊德说，10月7日的袭击“激起了全球各种各样的恐怖主义对手”，美国应该继续投资于反恐，以挫败未来的袭击。但是，美国已经为与中国展开大国竞争调整部署，一直从中东撤出军事力量，再想回头也很难。道理很简单，增加在中东的军事部署，意味着美军要花更多资源用于治安战争，这种能力在对付中国时毫无用处。
在过去十年中，中央情报局关闭了训练叙利亚自由军的计划，从伊拉克带回了数千名士兵。美国完全撤出阿富汗，华盛顿停止支持沙特领导的也门行动。因为投入资源不足，在哈马斯袭击发生后的几个小时内，华盛顿的官员都不确定到底发生了什么。
现在美国面临的情况，与当年911时期有点像，似乎一夜之间又要面临反恐和反美问题，中东又回到了对抗的核心位置。相比于伊拉克战争之后与ISIS的战斗，美国实质上又在与伊朗的代理人进行战斗，而这种冲突在美国与伊朗实现和解之前难以缓解。
有一个更严重的问题是：基于以色列在加沙进行的战争，由于美国对以色列的偏袒，中东国家的民间反美力量正在集结，这将给美国在未来几十年带来持续反恐挑战。美国众议院常设情报委员会最高民主党议员吉姆·希姆斯表示，必须权衡重新确定中东、俄罗斯与中国的优先次序。
这就带来一个思考：美国的战略资源开始被拉回中东，对中国有何影响呢？
拜登政府被迫在中美关系，台湾问题上对中国采取缓兵之计。而中国因为要优先发展国力，也将选择与美国保持战略沟通，双边关系将在未来几年有机会保持相对稳定。有时候，一个国家的国运变化也是时也运也，美国人被拉回中东看来就是时运不济。中国一定要抓住未来几年的发展机会，因为这个比较难得。
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