英媒：美国学者新书声称”被认为是掠夺的中国文物，实际上是中国官员心甘情愿交出来的”
英国《卫报》官网7月20日报道：大英博物馆拥有西方最大的中国文物收藏之一，但它一再面临将其归还中国的呼声。现在，历史文献显示，许多文物是上个世纪在中国官员的充分合作下获得的。
报道说，美国历史学家贾斯汀·雅各布斯(Justin Jacobs，图2)发现了一些证据，表明中国政府“自愿并热情地帮助他们从他们的土地上移交这些宝藏”，”因为他们希望与西方建立更密切的联系，并欣赏新的学术研究”。
他说：“这些东西并非是我们今天得到无价之宝……我发现了以前没有研究过的新证据，这将改变我们对大英博物馆和其他机构物品的看法”。近年来，有人呼吁大英博物馆归还文物，包括帕台农神庙大理石(也叫埃尔金大理石）、罗塞塔石和贝宁青铜器。
报道说，去年，有披露1500件博物馆藏品是被盗文物，引发新的国际归还请求，其中包括中国国营英语报纸《环球时报》的呼吁。该报在一篇社论中说：“大多数中国收藏品肯定是被英国掠夺或偷走的......只要英国无法证明哪些收藏品是合法和诚实地获得的，那么这些收藏品的母国就有权寻求归还”。
报道称，华盛顿美国大学历史学教授雅各布斯说，他发现了证据，表明”中国当局远没有认为由外人收购古董在道德上是可疑的”，而是认为，对受尊敬的外国人的专业及社会关系，要比他们拿走什么更有价值”。
他说：“(我看到)中国官员、中国商人、中国学者的信件和回忆，谈论他们对到中国并拿走了数万件物品西方考古学家的看法。这通常是社会和外交资本——‘如果我们帮助他，那么下次我们有某种外交问题要解决时，这会使得与英国的外交谈判更愉快’”。
“或者他们认为与外国学者建立友谊和联系更有价值。中国东西应被归类为一种外交礼物形式”，他续称：“我得出结论，今天对西方博物馆及其藏品的大多数道德愤怒，都是把今天的价值观，倒退到西方人或非西方人都没有分享我们今天的价值观的时代的结果”。
报道称，雅各布斯的研究将出现在他下周出版的书《掠夺？博物馆如何获得宝藏》(Plunder? How Museums Got Their Treasures，图5)中。
报道称，这本书涵盖了从古埃及文物到帕特农神庙大理石(图3)的各种文物，挑战了人们普遍接受的许多西方博物馆珍宝是通过帝国主义掠夺和盗窃获得的假设，主张对文物”是如何到达西海岸的，应进行细致入微的理解”。
报道说，雅各布斯认为，其他文物，如1897年英国对贝宁市军事远征期间被洗劫的贝宁青铜器(图4)——是军事掠夺，“理应归还”。但他说：“我们不应该跳出来，说博物馆里的所有东西都是以与军事战利品一样不道德的方式获得的。军事掠夺实际上代表了你在博物馆里看到的相当少量的东西”。
报道说，英国匈牙利裔考古学家奥莱尔·斯坦因( Aurel Stein)获得了数千件中国文物，最终进入大英博物馆和其他收藏者手上。
报道说，雅各布斯称，中国官员当时知道斯坦因正在拆除的文物中——“他们用中文记录了他们对拆除的想法”——有一块彩绘画板(a painted panel)，一些专家认为画板可以追溯到7世纪至8世纪，描绘了丝绸制造技术如何离开中国的传说。这块画板现在在大英博物馆。
雅各布斯在牛津博德利图书馆的斯坦庞大档案中(Stein’s vast archive in the Bodleian Library, Oxford)发现了未出版的材料。它包括1914年一位中国地方法官的一封信，他对斯坦因说：“你以闻所未闻的惊人毅力和彻底性实践考古学”( “You practise archaeology with a stunning perseverance and thoroughness that is unheard of.”)。
雅各布斯称：”这很尴尬。毕竟，在当今中国批评西方帝国主义者中，斯坦因成了某种民族主义者”。他说，证据与这一情景相矛盾，因为它表明，中国官员知道斯坦因和其他考古学家往国外带走了什么。这些官员期待着听到把这些文物运送到一个地方进行保存和研究所得到的新的学术发现。
雅各布斯说：“就在一个世纪前，比起其他国家受教育程度最高、最富裕的中国人，在斯坦因的探险中看到的不是外国帝国主义的险恶强加，而是利他主义和令人钦佩的科学关键，以追赶当时的西方主要大国”。
报道的原标题是《Chinese artefacts in repatriation row were ‘given willingly’ to British Museum》(要求归还的中国文物都是”心甘情愿”交给大英博物馆的)。
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