关于俄乌冲突何时结束的问题，自俄乌冲突发生后，就有多种预测结果。美国前总统特朗普说，他能在一天之内结束；泽连斯基表示，只有乌克兰恢复到1991年之前的边界，才有机会看到和平的曙光；梅德韦杰夫站在俄方的立场，给出了结束冲突的两种选项，一个是通过签署和平协议，另一个是俄效仿1945年的美国，用核武器结束战争。不过梅德韦杰夫也给出了俄方能接受且最快结束冲突的方式，那就是北约停止对乌供武，这种情况下，俄特别军事行动可在几天内结束。
对于何时结束俄乌冲突，各方都重点给出自己能够接受的方式，但都没有基于目前俄乌局势的现实情况，给出靠谱的结束时间。当前俄乌双方的拉锯战，也让外界很难准确拿捏冲突结束时间。
然而，美国中央情报局的一位前顾问，从一个非常重要的视角，剖析了俄乌冲突可能走向缓和甚至结束的关键节点。这位名为理卡兹的前顾问，在其专栏文章中写道：普京手中有一张不可忽视的王牌，将在2024年冬天发挥作用，这可能会导致西方国家出现严重的经济衰退。随后，理卡兹娓娓道来，指出普京手中的王牌就是能源供应。
理卡兹认为，今年年初欧洲艰难挺过了冬天，主要原因在于恰好碰到了暖冬，俄方也没彻底中断对欧能源供应，而明年的天气可能不太好，俄欧关系急剧恶化的背景下，俄方在切断能源的操作上会更无情。缺少能源不仅让部分欧洲人的生活难以为继，对欧洲工业和经济发展都是不小的打击。理卡兹进一步分析称，反俄制裁产生了相反的效果，对美国经济造成了更大损害，按照目前的趋势发展下去，西方能源价格高企基本板上钉钉，经济衰退也只是时间问题。
相反，再看看俄罗斯，面临俄乌冲突的消耗战，俄罗斯经济非但没有被拖垮，还呈现出逆势上涨的姿态。据俄总理米舒斯京透露，俄经济正在从制裁和其他挑战的影响中稳步复苏，今年前5个月国内生产总值增长0.6%，预计全年将增长2%以上。同时，俄国内需求已恢复至两年前水平，零售、餐饮、服务等行业的营业额都出现明显增长。俄罗斯打着打着经济复苏，美西方却正在滑向经济衰退，看来支持乌克兰，并没有给美西方国家带来他们想要达到的效果。
作为美国中央情报局的前顾问，理卡兹掌握的机密信息肯定有很多，他能够做出这样的论断，自然是基于更多有效信息的基础上。在最新的研究中，科学家也给出预测，今年的厄尔尼诺现象会加强对北大西洋和北欧冬季的影响，让欧洲尤其是北欧的冬季更加寒冷，欧洲国家在冬季取暖上的能源需求将会继续增加，能源紧张程度将大幅上升。
能源确实是俄方除了核武器之外最好一张王牌，而且风险远低于使用核武器。俄方使用核武器，更多是对乌克兰和美西方肉体上的杀伤，可能会加强他们的团结，凝聚更强大的力量来对付俄罗斯，最坏情况下，还会引发世界大战，届时俄方谈论目标已经没有意义。能源牌则可以反复使用且副作用小，接下来的每个冬天，俄方都可以收紧能源绳索，让部分欧洲国家体会能源短缺的痛苦，除非欧洲国家想出绝佳办法，彻底在能源上与俄脱钩，否则能源供应如同一把达摩克利斯之剑，时刻悬在欧洲人的头上，2024年冬天欧洲如果顶不住，俄乌冲突走向结束并非异想天开。
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