被中国急的使出洪荒之力？印度在喜马拉雅山地区制造了太多灾难。政府越来越急于在高海拔地区进行建设，正在危及生命和不可替代的生态系统。
他们正在挖掘的公路隧发生道坍塌，原因尚不清楚；可能是山体滑坡，也可能是山体的结构完整性承受了超出其承受能力的压力。
在废墟中挖掘另一条隧道以救出被困工人并非易事；几天前，救援人员担心钻探可能引发更多塌方，不得不暂停活动。
这里显然是世界上极其脆弱的地区，只有在极其谨慎的情况下才能进行大规模的开发项目。只是恐怕印度最近的做法却并非如此。出于各种原因，国家安全、政治民粹主义、印度能源去碳化的需要，印度政府急剧加快了在该地区的工作。而这一不可替代的生态系统以及在那里生活和工作的人们的生命都可能面临危险。
工人们正在修建的公路是一个巨大的新网络的一部分，该网络旨在连接海拔3000多米的四座受人尊敬的山顶神庙。长期以来，这些山顶圣地一直是朝圣者的主要目的地。而且，之所以受到青睐，部分原因正是因为它们交通不便。但是，总理纳伦德拉-莫迪的民粹主义政治常常将宗教象征意义与大型发展项目结合在一起，他决心修建一个900公里的高速公路网，使人们一年四季都能到达这些寺庙。
这不仅仅是民粹主义在起作用：另一个动机是，印度的北方巨邻在有争议的边界线一侧修建了密集的辅助基础设施。印度和中国军队经常在喜马拉雅山发生冲突，自2020年有20名印度士兵在冲突中丧生后，两国关系急剧恶化。
当印度最高法院出面干预，要求减少一些新山路的宽度时，印度国防部坚持认为这些山路至少需要10米宽，大概是为了能更有效地将部队和装甲部队运送到边境。印度在这方面处于劣势：印度一侧的边界崎岖不平。与此同时，中国军队则可以更顺利地到达印度一侧，因为在青藏高原修建公路和铁路相对更容易。
最后，由于需要摆脱化石燃料，实现能源多样化，印度政府不得不在喜马拉雅山的其他地方，尤其是印度东北部，建设并扩大水电项目。70年前，印度刚刚独立时，水力发电曾是重要的能源来源：第一任总理贾瓦哈拉尔-尼赫鲁曾把大坝称为"现代印度的寺庙"。但是，随着大坝在20世纪90年代不再流行，大坝在能源组合中的比例急剧下降，从2000年的25%降至2022年的11.7%。直到现在，印度当局才试图再次利用从喜马拉雅山奔流而下的溪流和河流。与美国80%的水力发电量相比，印度的水力发电量仅占其发电量的30%。气候变化使水力发电变得更加必要，但也使建设新项目变得更加困难。天气变暖，暴风雨越来越常见。山洪侵蚀着支撑树木覆盖的土地，无树木的山坡更容易发生破坏性的山体滑坡。
10月28日，东北部一个大型水力发电项目的施工不得不停工，原因是山体滑坡堵塞了施工区周围的最后一条引水隧道；此前已有8条此类隧道被山体滑坡堵塞。该项目一直备受期待，在最近开工之前已经规划了整整二十年。而在此之前几周，山洪冲毁了印度与不丹边境附近的一座大坝。依靠泰斯特河发电的多个发电站不得不关闭。每次发生这种情况，新项目的资本成本就会变得更高，财务结算也更难实现。
政策制定者需要退一步，重新评估他们的做法。很少有人希望喜马拉雅山完全不被开发。但可以肯定的是，山区公共工程的规模、规划或执行都出了问题。我们冒着成本直线上升的风险，对独特的生态系统造成无法弥补的破坏，恐怕还会造成大规模的生命损失。在喜马拉雅山上建设，当然可以。但建设时要更加谨慎。
彭博社2023年11月24日米希尔-夏尔马
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