歼-20总设计师杨伟近年来多次表示，中国正在研制新一代隐形战斗机，专注于与无人机并肩作战。他甚至强调：“未来的飞机可能就像科幻电影中的变形金刚一样”。意味着中国下一代战斗机的可能拥有具有意想不到的变形能力。
前几天，《南华早报》声称就发现了能佐证这一畅想的证明：中国的工程师和科学家在西北部某机场正在试验一种无人机与有人机合体的下一代战斗机概念。
一、这架飞机的设计特点：融合翼身，双M飞翼，在机翼的后缘连接着两架飞翼布局的隐身无人机。更像是一种40-50吨级的战斗轰炸机，而非战斗机。比如，中国未来研制这么一款飞机用于替代飞豹，就是一种合理的发展路线。
二、中国研制三机合体下一代战斗机的优势：彻底解决主机与忠诚僚机协同作战的灵活性问题，忠诚僚机与主机飞行速度同步，也就是能同时达到战场；实施分身术后变为三架飞机，具有极高的空战战术突然性，无人机能空战，对敌方构成围攻之势；主机与忠诚僚机在整个作战作战过程都能保持高水平的隐身性能，这比主机挂载忠诚僚机会破坏隐身，而且大幅度增加飞行阻力的方式要好。而三机结合方案还可以提升主机在巡航时的升力，降低飞行阻力，极大的扩展了忠诚僚机的巡航距离和作战半径；执行作战任务时，可以分配忠诚僚机进入高风险区域，由主机实施控制，也能在很大程度上降低战术风险。
三、可能面临的技术挑战：无人机与主机分离后，战斗机会经历震动，这是由于机翼面积突然减少和重心转移所致。中国团队发明了一种新算法，可以准确分析分离过程中的各种干扰，包括风的变化。原文描述为：“在分离过程中，这种组合飞机可以克服显著的气流干扰，实现主飞机和副飞机的安全平稳分离，整个过程可控。这项技术已经为实际应用做好了准备。”
这次试验证明了飞机和无人机分离之后恢复稳定飞行的全过程，证明气动力学设计和自动控制算法的有效性。
如果说下一代战斗机最可能实现的两大突破是宽频隐身和携带忠诚僚机，那么中国未来开发一款三机合体的下一代战斗机就是一种相对完美的选择，特别是研制一款战斗轰炸机非常合适。这样的飞机与传统意义上的隐形战斗机相比，拥有作战半径更远、大载弹量大、隐身性更强、忠诚僚提供空战辅助和对地打击超高突防能力。这样的飞机不管是在西太平洋拦截美军轰炸机，实施反航母作战，还是对地面目标实施轰炸，都将构建起强大的跨带优势。
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