当美国不愿意在包庇以色列的问题上作出丝毫让步，那么它一手构建的中东秩序注定会陷入缓慢的瓦解。
29日路透社援引知情人士的消息透露，沙特已经放弃了一项与美国的深度防务协议，现在双方转而寻求更温和、且更适度的军事合作倡议。
这项防务协议正是之前传得沸沸扬扬的沙特与以色列关系正常化条件之一，即只要沙特同意与以色列实现关系正常化，美国就愿意向沙特提供近乎同盟的安全保障，包括允许沙特获得美国和以色列在人工智能与量子计算等领域的投资、向沙特出口更多的先进武器等等。
布林肯跑得挺勤快，但有用吗？
用美国官员的话说，“如果美沙两国达成一致，这将是1960年美日签署《安保条约》后，美国首次签署具有法律效力的共同防御条约，这项协议将从根本上重塑中东格局”。
此外，路透社还指出，美国提供这项防务协议的另一个目的，是为了防止沙特在军事合作方面与中国越走越近——其报道宣称，在中国正大举进入中东地区之际，美国更需要将沙特与自身捆绑到一起。
然而，美国的努力失败了。
美国与沙特讨论的这项防务协议，以及美国要求的沙以关系正常化前提，本质上是要求沙特牺牲巴勒斯坦人的利益与美以交换安全保障。
当初谁侮辱沙特是“国际贱民”来着？
一开始，沙特确实需要这样一份安全承诺，因为沙特军队的实际战斗力并不足以支持它成为中东地区举足轻重的领导者，但去年中东地区发生的一系列变故却让美国失算了。
首先，是中国促成了沙特与伊朗和解，进而带动了也门胡塞武装与沙特实现停火，这实际上帮助沙特解除了它面临的地区安全焦虑；
其次，是目前愈演愈烈的巴以冲突和中东地缘政治危机。一方面，虽然美国提供的防务协议要求沙特放弃对巴勒斯坦的支持、与以色列实现关系正常化，但沙特的底线在于以色列必须承认并履行“两国方案”。
以色列的军事行动仍未停止
不久前，沙特王储小萨勒曼还强调，沙特不会停止支持建立一个以东耶路撒冷为首都的独立巴勒斯坦国，“如果无法实现这一点，沙特将无法与以色列建交”。
但我们都知道，在这一年多的巴以冲突期间，以色列不仅没有遵守“两国方案”，还屡屡突破人道主义红线，引发阿拉伯世界的强烈抗议。
另一方面，美国对以色列毫无底线的包庇，也是沙特对防务协议犹豫的原因。
去年巴以冲突的爆发搅黄了沙以关系正常化进程后，美国仍试图扮演“中间人”，一边派遣国务卿布林肯隔三差五访问中东，对沙特软硬兼施，一边在媒体平台放出“美沙即将签署协议”的风声，反过来倒逼以色列接受谈判。
虽然很想签字，但沙特也是有底线的
但问题在于，一旦被内塔尼亚胡怼了回去，美国只顾着怎么“哄”以色列，丝毫没有注意到沙特是什么表情——正是美国对以色列的这种偏袒，让沙特认识到：即使美沙签署了防务协议、沙特与以色列实现关系正常化，但如果未来以色列与沙特翻脸，美国一定不会站在沙特这边。
这就更不用说明年的美国总统还是极度亲以色列的特朗普。
尽管特朗普的女婿库什纳与沙特王储小萨勒曼关系密切，但很难说这层关系现在还是否有用，因为2022年伊万卡和库什纳夫妇曾在民主党的国会山骚乱听证会上指控过特朗普，被广泛视为是“对特朗普的背叛”，之后英媒《金融时报》更是曝出库什纳被排除在特朗普的内阁班底之外。
所以，未来四年美国与沙特的关系将充满了变数。
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