据新西兰国家广播电台（RNZ）报导，新西兰副总理兼外长彼得斯警告称，如果新西兰不"挺身而出"，通过增加国防开支来发挥自己的作用，那么该国的贸易伙伴就会对其作出评判。
英国本周宣布，到 2027 年将把国防开支提高到国内生产总值（GDP）的 2.5%。新西兰国防部长柯林斯将在未来几个月内公布本国国防能力计划，该计划将在 5 月份的预算案前公布，预算案将概述新西兰国防开支和装备升级情况。该计划自去年以来一直被推迟，但总理和防长柯林斯都表示，鉴于新西兰现在所处的地缘政治环境充满挑战，新西兰需要将国防开支提高到 GDP 的 2%。
还有一种说法是，如果新西兰打算加入澳英美三边安全伙伴关系（AUKUS）第二支柱，那么澳英美三国就会希望新西兰能提供一些东西，即更强的国防能力。
彼得斯刚刚在首尔会见了韩国外长，他在接受 RNZ 采访时说，在宣布国防能力计划时，本届政府需要"超过 2%"。他强调，" 2% 是不够的，过去三年你做得太少了 "。
彼得斯说，2017 年，新西兰国防军的大部分装备都实现了现代化，现在要做的是努力"弥补无所作为的积压"，并指"现在 2% 是不够的 – 我们必须在一个变化多端、充满挑战的世界中加强并发挥我们的作用"。
彼得斯说："我们的整个贸易和经济未来都取决于此，因为各国都在以此来评判我们"，并称"我现在就坐在韩国 – 韩国将以此来评判我们"。彼得斯表示，"我们的邻国也是如此，欧洲各国也是如此，他们将以 2.5% 的 GDP（标准）来衡量我们"。
彼得斯是在首尔与韩国现代集团会面后发表上述言论的。去年，新西兰政府取消了与现代集团签订的建造两艘大型渡轮以取代老旧的岛际渡轮的合同。作为新任铁道部长，彼得斯已开始在全球范围内招标，以便在 3 月底前找到两艘价格更低、规模更小的铁路渡轮的建造商，并在 2029 年前投入运营。他说，现代集团愿考虑竞标建造新的小型渡轮，并表示可以满足相关的尺寸规格要求。
彼得斯指出，韩国的造船业世界闻名，这一点需要牢记。他暗示韩国可能会被要求帮助新西兰实现国防能力的现代化，但指这并不是此次会议的目的。彼得斯说："现实情况是，2016 年我们与韩国在国防开支方面进行了非常认真的投资，我们可以看到这种可能性，但这并不是我们今天会面的原因"。
彼得斯表示，"但就他们（韩国）的造船能力而言，他们是世界头号造船商，他们也拥有强大的国防能力。谈及我们的会面，这些并不是我们的考虑因素，但与一个规模如此之大、表现如此出色的国家保持同步对我们来说非常重要"。
彼得斯说，韩国在国际上仍处于"崛起"阶段，"不仅在亚洲，而且在全世界都有巨大的贸易联系"，这意味着新西兰与韩国的关系非常重要，并称"你可以看到他们（韩国）正在进行的项目，这意味着他们在国防采购方面非常重要"。
新西兰正努力与韩国达成一项全面战略合作伙伴关系协议，希望在首尔今年晚些时候主办亚太经合组织峰会时敲定细节。彼得斯告诉说："我们今天晚上已确认了这一点"。
本周早些时候，彼得斯访问了北京，在与中国外长的会晤中，他提出了中国军舰在塔斯曼海举行实弹演习以及中方与库克群岛签署的协议问题。彼得斯在回顾与中国外长的会晤时表示，"对我们进行的非常坦诚和开放的对话感到非常满意"。
关于特朗普总统领导下的新美国政府，彼得斯说，不要一开始就陷入争议和头条新闻中。彼得斯谈到，"政治经验的教训是，不要陷入争议，等待并看看这一切意味着什么，等到尘埃落定，我相信当这一切发生时，我们会知道该何去何从"。
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