1954年，年仅11岁的上海小姑娘杨春霞考入了上海戏曲学校，曾师从言慧珠，学的是京剧，又从朱传茗等学过昆曲，专攻青衣和闺门旦。1961年毕业，分配至上海青年京剧团，年底随团赴香港演出，即刻名噪一时。
杨春霞心气很高，对自己的艺术事业深挚热爱，她曾说：“我应该是个创派的，应该形成自己的‘杨派’风格。”可她的艺术高峰到了“柯湘”却戛然而止……
杨春霞接受采访时表示：“我不愿总演《红鬃烈马》等戏，我喜欢现代戏，可是没有本子啊。”她一直认为应该承认传统戏同当代观众的审美意识有一定的距离，京剧应该发展并普及。
人们不会忘记杨春霞和她的“柯湘”，观众们总是如痴如醉地聆听她的“家住安源萍水头……”那纯正的京腔京韵，那清脆激越，声情并茂的演唱，令人怡情。
因为“柯湘”，杨春霞坐了很多年的冷板凳，“柯湘”不该成为绝唱！
但人们在屏幕里见到了她——《西游记》中的白骨精，那吸人精血，最后被孙悟空打死的白骨精，听说杨春霞在接本子时十分犹豫，也许是引起某些联想吧，她不愿演这角色，不过她还是给观众呈现了妖、残、冷、艳的艺术形象。
如今的杨春霞，已是白发苍苍。
祝您长寿，杨春霞！
杨春霞是著名京剧表演艺术家 ，1943年上海生人，祖籍浙江宁波。其经典代表作是现代京剧《杜鹃山》，常演剧目包括《白蛇传》《凤还巢》《状元媒》《霸王别姬》《玉堂春》《四郎探母》《望江亭》《宇宙锋》《贩马记》《游园惊梦》等传统剧目和《王昭君》《锦车使节》《飒爽英姿》《南海长城》《杜鹃山》等新戏。1989年获第六届中国戏剧梅花奖。2018年被评定为第五批国家级非物质文化遗产代表性项目代表性传承人。
杨春霞在上世纪七十年代的京剧样板戏《杜鹃山》中塑造的党代表——柯湘，红遍大江南北，家喻户晓，她演唱的《家住安源》和《乱云飞》等唱段成为经典，经久不衰，她演出的柯湘剧照、宣传画挂满大街小巷，成为一代人的共同记忆。
现代京剧《杜鹃山》讲述的是1928年在秋收起义的巨大影响下，湘赣边界一支农民自卫军，揭竿而起，三起三落，濒于失败，后在党的领导下取得胜利，并改编为工农革命军，开赴井冈山与红军主力会师的故事。该剧通过描写中共把一支农民武装改造成为无产阶级新型军队的动人情节，成功地塑造了党的政治工作者柯湘这一英雄形象，深刻揭示了中国革命武装斗争的历史经验，集中表现了“党指挥枪”的革命原则。
今年4月20日中央电视台《中国文艺》向经典致敬栏目做了杨春霞专题节目。她回忆说，她和剧组曾经深入革命老区体验生活，并刻苦学习排练，在众多老艺术家的帮助下，学习、改革并创新京剧身段动作、唱腔念白等，例如，用武生的动作，迈开大步，伸开两臂，挺胸，直腰，梗脖子等演绎柯湘的革命英雄形象；以口语为基础兼以古典诗词的韵律演绎柯湘的念白，增强节奏感和韵律性。
杨春霞主演的《杜鹃山》以曲折生动的剧情，韵味浓郁的唱腔，铿锵有力的台词和坚毅坚韧的性格塑造了革命英雄人物，被誉为“样板戏创作的巅峰之作”。
《中国文艺》向经典致敬栏目盛赞杨春霞是博采众长、自成一格的演绎经典传奇的著名京剧表演艺术家。
样板戏唱红大江南北柯湘红遍神州，杜鹃山等一批样板戏成就了一批京剧新秀，特殊年代的历史杰作，不多说。
京剧演员杨春霞的代表作是现代京剧《杜鹃山》。
杜鹃山啊。杨春霞代表作是杜鹃山，又不止是杜鹃山，看过杨春霞的四郎探母铁镜公主，唱得好就不必说了，演得好，把铁镜公主的纠结为难，演得太到位了。