所谓的特种部队，是针对当时清朝内部比较而言，是有一定的优势，但是面对西方当时工业时代的武器，劣势就非常明显了，不是同一个维度的对抗。虎衣藤牌兵是清朝一支特殊的步兵部队，其独特之处主要体现在以下几个方面：
1. 战术灵活与近战能力：虎衣藤牌兵擅长使用藤制盾牌（藤牌）进行防御，并结合地趟刀等短兵器进行贴身肉搏。藤牌兵通常经过严格的训练，能够以快速机动和灵活的阵型接近敌人，利用盾牌防护自己，同时对敌方实施突袭。这种战术在对抗同样使用冷兵器或者早期火器时具有相当的优势，因为当时火枪装填速度慢、射击精度有限，且近距离作战中火枪优势减弱。
2. 心理震慑作用：虎衣部分指的是士兵穿着带有虎纹图案的衣服，这种服装设计有威慑敌军马匹的作用，在冷兵器时代的战场上，能有效影响敌方骑兵的心理状态，削弱其冲击力。
3. 特殊装备优势：藤牌质地轻便，却有一定的防箭矢和抵挡早期火枪铅弹的能力，尤其在应对近距离火力时较为实用。此外，藤牌兵还可能配备其他适应性较强的武器，如长矛、弓箭等，形成多样的攻击手段。
然而，这些优势都是对于冷兵器时有用，与西方近代化军队相比，虎衣藤牌兵的劣势就非常明显了：首先武器装备落后：随着欧洲军事技术的发展，尤其是进入火器时代后，英军等西方列强军队普遍装备了更为先进的燧发枪甚至线膛枪，这些火器的射程、精度、装填速度以及火力密度远超清军的传统冷兵器和早期火器。其次战术体系不匹配：面对近代化的步兵线列战术和海军舰炮火力，虎衣藤牌兵的单兵技艺和近战优势无法有效发挥，尤其是在鸦片战争这样的大规模冲突中，遭遇的是拥有强大远程火力和现代化战术组织的对手。
最后结果显而易见
，尽管虎衣藤牌兵在特定历史时期和局部战场条件下展现了较高的战斗力，但在与西方先进军事力量的对抗中，由于装备和战术体系的巨大差距，最终难以取得胜利。
在清朝开国后各项重大战争里，名声低调的“虎衣藤牌兵”，却是一支曾经战功卓著的英雄部队。
“虎衣藤牌兵”的建立，缘起于1685年的雅克萨战争。当时沙俄盘踞雅克萨，犀利的火枪更叫黑龙江流域的清朝军民吃够血亏。昔日郑成功的部下林兴珠，却对康熙皇帝慨然一句“柔能制刚耳！”然后， 一支以“柔能制刚”为作战思路的“虎衣藤牌军”，就此应运而生： 在山东河南等地精选五百人，各个身手不凡的老兵，既能操纵火枪百发百中，还有一身肉搏战功夫，关键是精通“快速滚闪”的作战方式，能手持钢刀藤牌，快速“滚闪”到敌人面前，然后手起刀落，杀倒一片。
到了寒风烈烈的雅克萨战场上，这支新生的部队，更叫一同作战的八旗老兵们开眼。射杀犀利的沙俄火枪，打在“虎衣藤牌军”的藤牌上竟无效果，相反“虎衣藤牌军”们一通“滚闪”，就快速扑到沙俄军近前砍杀。 自诩凶悍残忍的沙俄哥萨克兵，几次过招竟都被杀得大败。 特别是黑龙江上游阻击战上，“虎衣藤牌军”战士们持刀顶盾牌潜入江水，摸上沙俄竹筏发起袭击，一顿硬碰硬血战，零伤亡代价斩杀三十多名沙俄兵。还有十多个沙俄兵吓得当场跪地，宁可乖乖投降，也绝不挨“虎衣藤牌兵”这一刀。 自从雅克萨战役的精彩亮相起， 这支“虎衣藤牌军”，就成了清王朝的宝贝疙瘩，哪里有战事就往哪奔， 比如康熙至乾隆年间的平定准噶尔叛乱战争，虎衣藤牌军也多次亮相。别管人员如何更迭，战斗精神却从不变，鸦片战争前夜的“平定张格尔叛乱”战场上，面对协助张格尔叛军的浩罕国精锐骑兵，虎衣藤牌军照样勇敢亮刀，一顿大砍大杀，把浩罕国铁骑砍掉一片，立下平定叛乱的大功。
如此强大表现，也叫清王朝无比高兴，甚至历代统治者，也就从此有了个习惯： 打不下来的仗，就调“虎衣藤牌军”。 到了1841年，鸦片战争打到白热化，清王朝兵败如山倒时，焦头烂额的清政府，又一次想起了虎衣藤牌军。 于是，已经书写了不少辉煌的虎衣藤牌军，就在鸦片战争尾声时，再度得到了召唤。对他们的到来，清王朝的上上下下，更是信心爆棚。主持浙东战事的杨威将军奕经，更在关帝庙求得好签，签云“不遇虎头人一唤，全家谁敢保平安”。似乎连老天爷，都要保佑虎衣藤牌军再立新功。
但是，这些翘首以盼虎衣藤牌军捷报的朝廷大员们，甚至雄赳赳杀来的“虎衣藤牌军”将士们，却没人能想到：他们引以为傲的装备战术，放在十七十八世纪着实厉害，可在十九世纪，却已远远落伍。1842年3月10日，清军以虎衣藤牌军为先锋，发起定海反击战，谁知意想不到的场面发生了， 英军犀利的火枪射击，轻松就打穿了虎衣藤牌军号称刀枪不入的藤牌，可怜奋勇冲杀的虎衣藤牌军战士，一仗就阵亡六百多人 。鸦片战争的耻辱结局，这仗打完，已成定局。
这些英军弹雨下冲锋的虎衣藤牌军战士们，浴血护国的忠勇，当然不该遗忘。但落后挨打的教训，却是痛到警醒：一昧故步自封，就算强大如虎衣藤牌军，挨打也难免。 参考资料：《清史稿》、《清实录》、《广阳杂记》
作者：我方团队张嵚
我是萨沙，我来回答。 
虎衣藤牌兵最初是郑成功麾下的战士。
说起来也没什么了不起，使用藤牌的军队在戚继光时代是制式军人，是鸳鸯阵的组成部分。
郑成功编组这支部队，主要是用来突袭对付荷兰火枪兵。
当年荷兰红毛鬼都是用火绳枪。
这种枪的射速非常慢，要几分钟一发，射击精度不高，难以击中高速运动的目标。
郑成功编组藤牌兵，要求他们迅速靠近敌人。
一旦遇到红毛鬼开枪，他们要果断在地上翻滚躲避。
至于藤牌不是用来挡子弹的，因为根本挡不住，主要是用来对付荷兰人轻型火炮的霰弹。 
这种轻型火炮近距离杀伤力极大，一炮就是无数霰弹乱飞。
事实证明，藤牌兵只要使用得法，效果很好。
1661年，郑成功登陆台湾以后很快攻陷赤嵌城，随后命令藤牌兵在山林埋伏荷兰元军。
结果荷兰援军果然匆匆赶到，在近距离遭到藤牌兵的突袭。
双方相距太近，荷兰兵匆匆开枪。藤牌兵急忙在地上翻滚躲避射击，随后站起以藤牌抵抗霰弹，用快刀斩杀红毛鬼。
此战红毛鬼援军大败，伤亡接近一半，狼狈逃回台湾城。
郑成功是职业军人，很会用兵，明白藤牌兵的缺点，只是用他们来突袭。 
清代，满清也编组了藤牌兵，只是让他们穿上有虎纹的衣服，更是气派。
虎衣藤牌兵参加过雅克萨之战，表现很一般。
事实证明，虎衣藤牌兵只能用于突袭不能用于强攻。
虽然他们改进了藤牌：“双层者加旧棉一层，单层者加旧棉两层，坚固可用”，但仍然不能抵抗火枪的子弹。 
到了鸦片战争时期，这批虎衣藤牌兵又倒了大霉。
当时英军盘踞定海等浙江沿海，1842年道光皇帝命令反击。
清朝从各省抽调的援兵到齐后浙东清军已达万余，另有乡勇2万余人，但负责指挥的吏部尚书奕经仍然不敢随便进攻。
当奕经路过杭州西湖关帝庙时，去求了一签。这支签上写道：“不遇虎头人一唤，全家谁敢保平安”。奕经百思不得其解。
后来，边疆2支援军赶到，都是藏族人。
这些藏族人和当年的虎衣藤牌兵一样，拿着藤牌，穿着虎皮纹路的衣服。
奕经大喜，认为虎衣藤牌兵就是签中必胜法宝，决定让他们打头阵，使用3万多部队猛攻。
奕经将进攻的时间选在1842年3月10日四更时分，之所以把日期定在此时，是因为这天是难得的“四寅期”，即虎年虎月虎日虎时。
在奕经看来，洋人都是 羊 ，遇到虎自然就败了，这同后来满清编组的虎神营有异曲同工之妙。
1842年3月10日，清军首先反攻宁波。
100多名藏族虎衣藤牌兵打头阵，猛攻宁波西门。当时很多乡勇已经混入城去，里应外合，杀了西门的几个英国哨兵，破坏了城墙上的大炮，顺利入城。
当时清军大喜，认为宁波已经拿下。
谁知道，英军却非常顽强，果断占据坚固建筑和清军打巷战。
一些英军则爬上屋顶，向街道上射击。
英军是久经战斗的老兵，他们一排排开枪，虎衣藤牌兵奋力冲锋，但在排枪下死伤狼藉。
事实证明，藤牌根本不能抵抗新式枪弹，一枪就被洞穿。
虎衣藤牌兵在大量清军配合下，勉强前进几十米，逼近宁波县衙，也就是英军的指挥部。
谁知道，这条街上，英军架起了1门大炮，朝着街心密集的人群开炮，炮弹准确的打入清军阵中，一时尸体堆积如山。
冲在最前面的虎衣藤牌兵，几乎全部被打死。
其余清军士气低落，纷纷溃逃。
这100多虎衣藤牌兵，包括指挥官阿木穰在内全部惨死，无一生还，藤牌都被轰的粉碎。
这100多虎衣藤牌兵没有火器，所以根本就不能对英军造成什么威胁。
英军认为死于虎衣藤牌兵之手的士兵，仅有1人
同一晚，剩下的虎衣藤牌兵则负责反攻定海。
结果同宁波一样，虎衣藤牌兵带着大量清军杀入定海，很快又被密集枪炮打了出来。
期间，招宝山炮台英军不断炮击。
金川土守备哈克里带着剩余的虎衣藤牌兵，仰攻试图夺取炮台。
炮台英军发现以后，立即朝山下猛烈开炮开枪，将虎衣藤牌兵压制住。
这边，突然一艘英国军舰赶来，对准虎衣藤牌兵连续放排炮。
虎衣藤牌兵不敌，伤亡惨重，在哈克里带领下溃逃。
此战大败。 
虎衣藤牌兵大部分被打死，残部只剩一二百人。
5天后3月15日，英军突然从宁波出动1200人，对准附近的清军发动反攻。 
清军将领朱贵和哈克里，率领剩下的虎衣藤牌兵和清军500多人拼死抵抗，被英军包围在大宝山，最终全军覆没，指挥官哈克里也被打死。
至此，虎衣藤牌兵全部被打掉。
落后就要挨打。
没有原因，落后就要挨打！这支神秘的虎衣藤牌兵曾两次大败沙俄，镇压新疆张格尔叛乱，在历史上出尽风头，却在鸦片战争中惨败给英军，最终黯淡收场。
虎衣藤牌兵据传由康熙皇帝在1684年为了防御火器下令组建的，这些特种士兵身穿虎皮条纹服，手持桐油浸过的藤牌，防御时可以轻松抵挡弓箭，甚至是威力不强的鸟枪；进攻时则使用打滚进退之法，闪避火枪射击，滚动到枪手身旁，挥刀近战，实现以柔克刚。
这支虎衣藤牌兵凭借奇特的装束、灵活的战法，曾为清廷屡立战功，在与沙俄的雅克萨之战、平定新疆张格尔之乱中，虎衣藤牌兵英勇作战，成为骑兵克星，他们的虎皮装束能惊吓对方战马，还可以发挥“下三路”优势，滚到敌军战马旁“砍马腿”。据说在雅克萨之战中，藤牌兵“不丧一人”，而沙俄侵略者则死伤惨重，令敌军闻风丧胆。
其实，虎衣藤牌兵这套战术并不新鲜。虎皮吓唬战马，是一千多年前战国时代晋楚城濮之战时，晋军战马蒙上虎皮吓唬对方战马的方法；使用藤牌、短刀做武器是明朝“戚家军”的原创；至于砍马腿，则是南宋岳家军对付骑兵的常用手段。
这些战术对付武器落后的杂牌军不在话下，但对上洋人的先进武器就Game Over了。
1840年，第一次鸦片战争爆发，英军用坚船利炮轰开了中国闭关锁国的大门，腐朽落后的清军面对洋人的新式枪炮一败涂地，历史战绩辉煌的特种部队虎衣藤牌兵再度出场。
1842年3月，清廷任命吏部尚书奕经为扬威将军，从各地抽调军队组织浙东反击战。迷信的奕经路过杭州西湖关帝庙求了一签，签云：“不遇虎头人一唤，全家谁敢保平安”。
三天后，两支虎衣藤牌兵抵达浙江，恰巧与签中的“虎”字相应，奕经大喜，认为这是老天爷保佑，只要让两支特种部队打头阵，定可旗开得胜。同时，奕经精心选择，将进攻时间定在1842年3月10日四更时分，因为这天是难得的“四寅期”，即虎年虎月虎日虎时。
最后，英明的奕经大人又任命属虎的总兵段永福为大将，这样就凑足了“五虎”，而“洋人”又含“羊”字，暗合“五虎捉羊”之意，仗还没打，清军就已经胜券在握了。
战斗如期打响，清军奉命进攻定海，英军出城列队而出，一无所知的虎衣藤牌兵使用惯用战术发动进攻，其他清军则持长矛和弓箭接战，却无一人携带鸟枪。
英军枪炮齐发，密集的火力让清军无法近身，神奇的藤牌完全不能抵挡枪炮的威力，很快败退下来。战罢，虎衣藤牌兵竟战死600多人，而英军仅仅一人阵亡，不可不谓惨烈。
几天后，英军发动反击，清军再度大败，虎衣藤牌兵死伤殆尽。面对英国人的新式枪炮，这支虎衣藤牌兵武器、战术的落后暴露无遗，就此渐渐退出历史舞台。
虎衣藤牌兵的经历告诉我们：落后就要挨打，这是数千年来恒古不变的定律！而武器和战术落后更可怕的是思想和制度的落后！
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戴老虎帽、穿虎纹衣，一手持画着老虎头的藤牌，一手持大刀或者画着虎纹的棍棒，这是清代军队体系中藤牌兵的经典形象，历史上确曾存在过，但谈不上最强，也谈不上什么特种部队。
（浙江、福建等省份，至今还能看到藤牌兵文化的遗存。图为曾是明清海防重镇的福建平潭地区的藤牌操）
这种扮成老虎，在今天看来有些滑稽的军队，是源自明代戚家军的制度，清代承袭明制，在绿营军队中也有藤牌兵。
在冷兵器时代，藤牌兵确实是很威猛的存在，可以说是中国古代步兵发展的最高形式之一。藤牌兵得名的藤牌，也是中国古代盾牌发展的最高形式。藤牌可以抗刀砍、斧劈，且外表面是向外突出的斗笠状，又使剑弩不易扎中，具有很强的防冷兵器杀伤的防护力，同时藤牌是用老藤编织而成，比以往金属材质、木制、皮革质的盾牌轻巧，便于步兵携带和舞动。又因为有藤牌所带来的强大的防护力，可以使藤牌手不用着笨重的甲胄，行动更为便捷。
藤牌兵另一项特点，就是仿生学，即模仿老虎。藤牌兵的帽子和鞋子，是今天幼儿着装上常见的那种虎头帽、虎头鞋的样子，藤牌兵的衣服则是黄色带有黑色虎纹的布衣，称为虎皮衣。前面有位朋友说过，只比老虎少条尾巴，事实上不对，因为正经的藤牌兵的衣服后面也有一条假老虎尾巴。除了藤牌兵的着装是老虎外，藤牌的表面也会彩绘一个凶猛的老虎头（具体例子中，经常会让人觉得很萌，因为老虎鼻子的位置要装饰一簇突出的立体的红色绒球或者红缨）。
这身老虎打扮今天看起来太过浮夸，但在冷兵器时代的战争中，倒也不是无能之辈。这种全老虎装扮，在战场上一大重要功能就是首先从心理上慑敌，还可以惊吓敌方的战马。
到了第一次、第二次鸦片战争时代，中国这种流传百年的传统步兵却敌不过洋人，原因很简单，在有关清代绿营军队的一些文献中说得非常清楚，藤牌可以抗冷兵器的打击，但是却防不了枪弹炮弹。