在中国和美国同时官宣布林肯将访华之后,美英媒体又曝出消息,称英国外交大臣克莱弗利已经收到来自中方的邀请,可能将成为五年以来首次对中国进行访问的英国外交大臣。一位英国高级官员称,英方正在考虑克莱弗利在7月底访华。美英外交部门一号人物先后来华,显示出中国和西方之间的形势出现了逆转。

英国,布林肯,乔·拜登,乌克兰

布林肯之后,英国外相也要访华

英国方面透露,克莱弗利“已收到了正式的访华请柬”,这意味着很有可能在近期前往北京。有知情人士表示,在2年后的英国大选前,英国首相苏纳克本人大概率不会访华。但是苏纳克政府正在尝试恢复已经跌至几十年来最低点的对华关系。而在克莱弗利来华前,预计中国对外联络部部长刘建超会在本月底先一步前往伦敦,与英国议会议员展开会谈。在此之后,正在商谈的克莱弗利访华之旅,可能在下个月底成行,但该消息现在还没有得到中英两国外交部门的权威证实。

不过,克莱弗利可能访华一事,近期已经在英国引起了很大关注,他本人还曾遭到英国对华鹰派议员的无理质问甚至谩骂,原因就是克莱弗利被传出的访华计划。要知道,西方普遍认为卡梅伦执政时期是英中关系“黄金期”,但卡梅伦下台后的近8年时间里,英国的对华态度来了大反转,用英国媒体自己的话讲,就是“从欧洲最大的中国支持者,变成了目前最激烈的批评者之一”。苏纳克上台后甚至公开表示英中“黄金期”结束,这被外界认为是紧跟拜登政府脚步对华秀强硬。

在这个背景下,克莱弗利在今年4月的一次演讲时,当着一些对华强硬议员的面,称对中国进行任何访问对改善英中关系都将是积极的。他表示,英方将在贸易、投资、气候变化等一系列领域,与世界第二大经济体开展合作。因为在一些事务上与中国“对抗”非常艰难,只有与中方进行接触才是可行的。

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路透社报道截图,称克莱弗利或在7月底访华

正因为克莱弗利主张对华接触,在英国遭到了议会鹰派的批评。近日,克莱弗利参加下院会议时,就在涉华议题上遭到了攻击。工党议员声称,克莱弗利是“中方的傀儡”。而英国媒体称,在保守党内部也可能一些议员也表达了反对访华的声音,有人将克莱弗利形容为“跟着中方演奏的音乐跳舞”,更有甚者还宣称中国对他“发号施令”。面对这些攻击抹黑,克莱弗利表示,“自己正在做外交大臣应该做的事情,那就是参与国际事务”。而在当前全球格局下,国际事务自然是绕不过中国的,正如美国国务卿布林肯终于如愿确认访华一样,英国紧跟着就传出外交大臣访华的消息,并没有让外界感到意外。

英国首相发言人在回答克莱弗利是否会接受访华邀请时表示,“参与国际事务是他的工作,英方的对华立场与最亲密盟友美国的立场是一致的,当然你知道美国国务卿布林肯将在未来几天访问北京”。

英方的这一表态也解释为什么美英这一对类似“孪生兄弟”的西方国家,外交部门负责人会先后将中国作为出访目的地。

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苏纳克和拜登签署了《大西洋宣言》

首先,美国和英国的特殊盟友关系,决定他们往往会在外交上协调同步行动。比如不久前苏纳克和拜登还签署的《大西洋宣言》,其中有很多涉及中国的内容,包括加强美英安全同盟关系,应对所谓的“中国威胁”;英国还与美方一唱一和,声称中方“窃取他们的知识产权”;在美方近期不断炒作中国“核武库”、“间谍设施”的背景下,拜登还带头向中方泼脏水,声称中方的高端技术会用在所谓的“情报干预以及大规模杀伤性武器”中。在英国此前刚表示欢迎中方投资后,拜登还试图拉拢英国共同应对“外国投资带来的安全风险”。

有西方分析人士指出,在英国脱欧后,全球影响力出现下滑,为了“稳住自己的国际地位”,政策上就会更加抱紧美国。不过《大西洋宣言》看起来是“雷声大雨点小”,口号虽响但要与中国完全脱钩并不现实。美国自2月炒作所谓的“气球事件”后,多部门负责人多次提出了访华请求,布林肯来华时,在债务问题、美中关系、乌克兰危机、中东问题等领域,都需要与中方沟通协调,甚至可能会为拜登亲自访华“打前站”。

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布林肯来北京可能会为拜登访华“打前站”

而英国的情况与美国类似,日子都不太好过,因此苏纳克发言人才会说“对华立场与最亲密盟友美国一致”,都希望与中方进行沟通。根据英国国家统计局的月度评估,4月份英国GDP增长了0.2%,别看涨幅小,这已经扭转了3月份萎缩0.3%的颓势。此外,随着利率的飙升,英国借贷成本创下新高。在前首相约翰逊和特拉斯的政策刺激下,英国经济形势急剧动荡,再加上此前通胀飙升的影响,民众过得本来就有些“紧巴”,现在借贷成本再次飙升,引发民众对抵押贷款利率继续“创新高”的担忧。

可以预见的是,如果利率达到了民众无法支付的水平,其结果就是破产,然后房产等抵押物被银行没收。如此一来,一方面流落街头的人会增多。另一方面,银行要想收回成本,就要把抵押物变现回流资金。比如房产,就要推向市场找人接盘,而供大于求就会面临降价,没有人接盘也会降价销售。那么最终结果不是变成坏账就是要承受损失,搞不好会出现美国十多年前那样的次贷危机,可能引发金融甚至是经济危机。

现在,英国民众在“特拉斯新政”后,已经将抵押贷款成本飙升归咎于政府,而苏纳克还面临首相问答,工党也在就此问题攻击保守党。因此,英国近期才会公开表态,欢迎中方企业和留学生前往英国,欢迎中方对英投资。与布林肯确定访华前,美方不断对外放出访华消息一样,英方现在传出中方在布林肯之后,下一份请柬发给了英国外相,很可能是和美方一样的套路。可以看出,对于解冻与中国的关系,寻求与中国在自身急需的领域展开合作,可能已成为美国和英国最新达成的共识。

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苏纳克面对特拉斯的“经济烂摊子”,也没有太好的应对办法

其次,美英外交部门一号人物先后来华,也显示出西方阵营堪称对华最强硬的两个国家,开始认清一些现实,那就是世界离了中国确实不行。中国的影响力已经存在于国际社会的方方面面。

外交和经济领域,像美国长期关注的中东问题,中方的影响力持续加强,巴勒斯坦方面近日访华,中方还在积极推动巴以和平。美国想要绕过中国主导中东事务,响应的国家越来越少。

在军事领域,哪怕美英等西方国家国力强大、军事和科技领先,也做不到“包打天下”。冷战结束后,英国跟着美国在全世界发动战争,谁不听话就打谁。但现在的国际形势变了,有人为发展中国家发声主持公道了。西方必须与包括中国在内的新兴国家坐下来谈,通过对话消除分歧,通过合作解决人类面临的共同难题。

再次,由此也可以看出,中国和西方之间的形势确实变了。正如前文所说,现在是美英等国有求于中国更多,所以两国才会不断寻求实现访华,并与中方恢复全面对话的渠道。

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美英并不会因为一次中国之行就改变对华政策

但是,我们也要保持清醒的头脑,美英这两个盎格鲁撒克逊国家都当过世界霸主,并不会因为一次中国之行就改变自己的对华政策。所以在美英认定的所谓“竞争领域”,恐怕接下来的动作会更激烈。因为西方普遍相信力量至上的“丛林法则”,只有向对方展示了力量,才可能最大限度得到自己想要的利益。所以我们要对美英这种海盗逻辑有清醒认识,他们只有在没有把握取胜的情况下,才会坐下来谈判。因此,我们在与对方保持沟通的同时,也做好捍卫自身主权安全和发展利益的另一手准备。

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