为了保持全球空中优势，美国空军正在督促加速生产一款新型的远程空空导弹——AIM-260“联合先进战术导弹”（JATM）。这款先进空空导弹被赋予了无与伦比的战斗性能和巨大强悍的杀伤力，旨在超越中国的霹雳-15导弹。
据观察者网报道，美国《空天力量杂志》（原《空军杂志》）消息称，美国空军部长弗兰克·肯德尔向美国参议院军事委员会表示，需要在今年年底前加速投产新型AIM-260空空导弹。为此美国空军向美国国会的参议员爸爸们申请更多的资金，以扩大当前AIM-260生产线的规模，提高最导弹生产线的产能。
AIM-260空空导弹由美国空军主导开发，原计划首先装备在F-22A隐身战机上，并于2024年形成战斗力。未来AIM-260将替换现役的AIM-120空空导弹。由于AIM-260项目高度保密，关于AIM-260的详细信息和作战性能目前知之较少，很可能配备了一种全新的双脉冲固体燃料火箭发动机，以确保稳定的远距离作战性能，并具备多模式引导头，具备多模制导作战能力。
美国空军之所以这样着急加速生产AIM-260空空导弹，主要原因是美国面临的空中威胁已经发生了巨大的变化，这种威胁正是来自“中国空军的远距离作战能力”。美国空军部长弗兰克·肯德尔甚至直接表示，美国空军急需AIM-260导弹来对抗中国空军的“新一代导弹”霹雳-15。
传说中的射程近200公里的霹雳-15空空导弹，是中国空军的王牌杀手锏，歼-20隐身战机携带霹雳-15以后，中远距空战的打击范围要比美军F-22A战斗机远了80~100公里，两机交战时歼-20战机选择发射阵位将更加游刃有余。
作为中国空军的新一代中远距空空导弹，霹雳-15导弹的最大优势就是采用了一款双脉冲固体火箭发动机，射程有极大提高，据称超过200公里。此外，霹雳-15的主动雷达探测距离有明显增大，还配备了抗干扰数据链，这对于打击远距离目标有着重大意义。有了霹雳-15空空导弹，未来的空战将以数十公里甚至上百公里的中远距离导弹打击为主，实现了真正意义的“中距空战”。而以往各国空军的所有中距空空导弹都达不到这种能力。
以前有很多人认为，战斗机之间的中距离空战，就是在50～100公里外相互狂射导弹，就像是隧发枪时代的“排队枪毙”。其实，这种理解是一个误区。脱离具体的交战状态说导弹射程，全都是耍流氓。
空空导弹的射程，其实是大有学问的，不能一概而论。空空导弹的射程，主要分为有动力射程和无动力射程两个阶段。在不同的空战状态下，空空导弹的射程大小差别极大。
动力射程是指空空导弹的火箭发动机工作时的这一段射程。受制于导弹体积和重量的限制，空空导弹能够携带的火箭发动机推进剂不会太多，很快会燃烧完毕，因此导弹的动力射程不会太远，通常也就是最大射程的一半。空空导弹在动力射程内的推力强劲，因此有利于打击过载能力很强的机动目标。
在空空导弹的整个飞行过程中，火箭发动机并不是一直在工作的，通常在最大射程50%左右的行程时燃料就用烧光了，此后导弹就完全依靠惯性飞行，虽然飞行速度也很高但是没有动力。绝大多数空空导弹在火箭发动机燃烧结束以后，还能够利用惯性继续飞行，保持很长一段射程，但此时飞行速度会递减，导弹机动性会逐渐变差，这一段就是导弹的无动力射程。
例如美国空军现役的AIM-120B中距空空弹，其最大飞行速度是1380米/秒，这大约折合4马赫，但AIM-120B火箭发动机的工作时间仅有17秒。导弹发射以后的第11秒会被加速到最高极速，然后导弹再保持6秒的有动力飞行，随后火箭发动机就燃烧完毕，此时导弹开始逐渐减速飞行，剩下的射程都是越飞越慢的无动力惯性飞行段。
导弹的无动力射程是越飞越慢的，机动性也越来越小。当AIM-120B空空导弹飞行到60公里时，其飞行速度已经锐减到了1.2马赫，这时候AIM-120B相对敌机目标已无任何速度和机动优势，敌机能够轻易甩开来袭的导弹。
所以，全世界的空空导弹都有一个“不可逃逸区”，主要是在火箭发动机工作的主动段。例如美军AIM-120B导弹的“不可逃逸区”仅为25公里范围，这大概与AIM-120B的动力射程相当。
当然，空空导弹的“不可逃逸区”也是个大约数，所有撇开了载机和目标之间的相对航路和三维运动的复杂态势、相对和绝对的速度、相对和绝对的高度的变化，教条地划定空空导弹的不可逃逸区，并且认为不可逃逸区的范围是固定不变的，也全都是耍流氓。
要继续提升空空导弹的最大射程、机动能力和“不可逃逸区”，只有两种途径，就需要发展双脉冲固体火箭发动机。通过脉冲式的间断点火和关机来管理空空导弹的飞行能量，可以大幅度提高空空导弹的的动力射程、最大射程和末段能量。
东方大国的霹雳-12空空导弹的作战性能大体上与美国空军的AIM-120B导弹相当。直到传说中的霹雳-15导弹面世以后，由于采用了双脉冲发动机，其主动段射程有大幅度增加，“不可逃逸区”也有了极大增加，从而成为目前全世界最强悍的中距空空导弹。
美国研制的AIM-260导弹马上要搞定了，也具有与霹雳-15导弹类似的双脉冲发动机，以及先进的多模制导系统，其性能可能略好与霹雳-15，形成了与中国霹雳-15双雄并驾齐驱的局面。
不过，中国的脚步并没有停下来。中国还将继续改进霹雳-15的作战性能，此外，中国还有一款射程更远的霹雳-17远程空空导弹，也就是传说中的“电线杆子”，射程可能有数百公里，能够打击位于后方的敌人预警机等关键节点。
中国还要加强歼-20的载弹量，以便让远程“排队枪毙”的火力更猛烈。在今年年初，军事杂志《兵工科技》曾有一篇对AVIC洛阳空空导弹研究院的访谈。明确提到中国的霹雳-15空空导弹后续还有折叠弹翼的改进版本正在研发，能够在歼-20战机的主弹舱里容纳下6枚导弹，而当前的非折叠的固定翼版本霹雳-15只能在歼-20主弹舱里容纳下4枚。
此外，洛阳空空导弹研究院的访谈中，还明确提出了空空导弹的射程概念计算方式。国内空空弹射程的计算标准，是敌我双方在1万米的高度上以1.2马赫的速度对头飞行的工况下，所测得空空导弹交战的数据。这个射程计算标准与美标相仿，显著高于俄罗斯的“双方在2万米的高度以1.5马赫对头飞”的标准，因此俄罗斯空空导弹自称的理论射程都很夸张。这说明，中国空空导弹的射程可以吊打任何俄罗斯的空空导弹。
我国的空空导弹技术早已摆脱了上世纪的技术羸弱的笨拙时代，已经进入了空空导弹的自由王国，是目前全世界空空导弹领域最先进的国家之一。
到目前为止，全世界能够自主研制第四代近距格斗型和第四代主动雷达中距空空导弹的国家，加上中国也不超过5个，能生产主动雷达远程空空导弹的国家，加上中国也只有3个。
中国历经60年的空空导弹事业，先后融汇了美国、俄罗斯、法国、以色列、意大利和南非等多个国家的空空导弹技术，集东西方空空导弹技术于一身。已经发展出了霹雳-2，霹雳-5，霹雳-7，霹雳-8，霹雳-9，霹雳-10等个六个系列的近距格斗空空导弹。还发展出了霹雳-4，霹雳-6，霹雳-11，霹雳-12，霹雳-13，霹雳-15和霹雳-17等七个系列的中远程空空导弹，这些导弹先后有40多个改进型号。
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