外媒炒作中国核动力航母。
编者按：作为世界第二大经济体，中国的海外利益遍布全球。中国需要核动力航母保护中国的经济利益，投射中国的影响力。
根据卫星图片与文件分析，中国正在四川乐山郊区建设一座专为水面舰艇设计的陆基核反应堆原型，被广泛认为是为核动力航母开发做准备。分析人士指出，中国核动力航母或将采用先进的钍基熔盐反应堆技术，理论上在安全性和能效方面优于美国的现有技术。
据美联社报道，美国加州明德大学蒙特雷国际研究学院（Middlebury Institute of International Studies）的研究团队在调查四川省乐山市郊区的一处山地时，发现该处正在建造一个名为"龙威"的核电项目，专为大型水面舰艇设计。比对由星球实验室（Planet Labs PBC）提供、拍摄于 2023 年 7 月 5 日的卫星图像，该基地位于四川省乐山市木城镇。再根据公开文件以及中国政府的采购文件、环评报告和民众投诉等资料，研究团队得出的结论是：中国已经为大型水面战舰项目兴建了一个陆基核反应堆原型，并且这是迄今为止中国政府为建造核动力航母作准备最明显的迹象。
报道指出，采购文件显示，负责航母研发的中国舰船研究设计中心（也称 701 研究所）在核动力发展项目下采购了"用于安装在大型水面舰艇"的反应堆设备，并将此项目列为"国防用途"。文件还显示，该反应堆位在四川木城镇"909基地"内，将很快投入运行。
此外，一份环境影响评估报告称"龙威"项目是"与国防相关的建设项目"，属于"机密"级别。而从蒸汽发生器和涡轮泵的合同显示，该项目涉及一个具备次级回路的压水反应堆。
美国研究团队综合上述资料研判， 四川木城镇这座大型反应堆，应该是一款新一代航母的原型反应堆。
去年底，中国江南造船厂正式发布全球首款核动力 2.4万 TEU 货柜船船型设计，使用的是一种钍基熔盐反应堆技术，当时外界普遍认为它是中国核动力航母的验证船。今年 2 月，《南华早报》和香港媒体《大公网》、《文汇网》，都进一步报道中国有 2 艘核动力航母，分别在上海的江南造船厂和辽宁的大连造船厂启动建造，采用第四代钍基熔盐双反应堆与中压直流，全电推进。
比美国先进 ？
分析人士表示，四川基地的曝光，等于进一步证实了中国核动力航母计划的存在，而且中国的核动力航母可能会舍弃传统的铀燃料，改用钍元素，在技术上或比美国还先进。
此外，从良好率、出动率，以及维修率估算，中国至少要建造四艘核动力航母才够用。
钍基熔盐核反应堆相比美国福特号航母以铀为原料的 A1B 核反应堆更加安全、小型化、维护简单、经济性高、能量燃效高，没有炉芯熔毁的危险，产出的废料也相对安全。此外，中国的钍资源蕴藏量丰富，目前地壳中的探明量为铀的三到四倍。中国目前已经在地层中发现 30 多万吨的钍矿，约可用两万年。
中国一旦发展出核动力航母，将成为世界上除了美国和法国之外，第三个拥有核动力航母的国家，可跻身世界一流海军强国的行列。
美国国防分析师本·刘易斯表示，核动力航母将显著提高中共解放军向第一岛链以外投射力量的能力。与核动力潜艇一样，拥有核反应炉的航母不需要依赖柴油供应线来维持在海上航行。除非有其他供应和维护方面的考虑，否则核动力舰艇理论上可以无限期地停留在海上。就中国而言，这将使他们能够进一步深入太平洋，并在第一岛链之外活动更长的时间。
延伸至第三岛链与印度洋
中国在全世界拥有广泛的经济利益台湾战略研究学会秘书长常汉青表示，中国如果只想在西太平洋活动，使用传统的常规动力航母其实就已足够，但是如果想要走向更远的第三岛链夏威夷附近海域或是印度洋，就必须要使用核动力舰艇，因为就不会有加油的问题，可以执行长时长航的航行。而且核动力航母可以装载更多的舰载机，战斗力更强大。
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