我们常说，印度的外交战略具有一个显著的特点——“投机”。无论是中印边境的加勒万河谷冲突，还是印度加入美日印澳四方机制，甚至加入上合组织，都体现了这一点。自乌克兰危机爆发以来，印度一方面努力保持与西方国家的良好关系，另一方面又小心翼翼地维护与俄罗斯的特殊关系，但同时保持了一定的距离。这与中国始终保持战略定力，与俄罗斯保持高水平的战略互信形成了鲜明对比。一个明显的标志是，中俄首脑在这两年多的时间里，仍然保持正常的互动，中国领导人早已访问过俄罗斯，而印度似乎缺乏这样的勇气。
然而，最近传来了一个爆炸性的消息：莫迪将于7月8日对俄罗斯进行为期三天的访问。这次出访显得非常不同寻常，因为莫迪在开启第三个任期后，首次访问的国家变成了俄罗斯，同时又选择访问奥地利来平衡西方的关切，显示出其外交策略的老练。传统上，莫迪在首次出国访问时会选择印度的一个或多个邻国，以强调邻国在外交政策中的优先地位，因此这次出访显得格外不同寻常，我们不能排除印度对未来乌克兰危机有了新的预判。
首先，特朗普的回归似乎成为了一种趋势，乌克兰危机的走向似乎正在变得对俄罗斯更加有利。如果拜登领导下的美国坚定支持乌克兰，让西方国家在反俄问题上保持基本的团结，印度则需要与俄罗斯保持一定的距离。而一旦特朗普回归，采取“美国优先”的政策，甚至可能在24小时内解决乌克兰危机，西方国家内部的分裂将成为大趋势，普京在阻止北约东扩的问题上可能会获得成功。现在，我们不能排除莫迪希望成为解决乌克兰危机的和平缔造者，因此访问俄罗斯显得非常必要。
其次，在俄罗斯缺少朋友的情况下，莫迪仍然希望保持俄印之间的特殊关系，特别是让印度继续获得经济利益。莫迪上一次与普京会面是在2022年，当时是在乌兹别克斯坦撒马尔罕举行的上海合作组织会议期间。正是在那次会议上，莫迪告诉普京，“这不是一个战争的时代”。莫迪这次没有参加上合组织峰会，而是选择在莫斯科与普京会面，这本身就非常有意思。印度显然希望突出与俄罗斯的传统友谊，普京也明显认识到了这一点。换个角度来看，印度并不希望俄罗斯在中印之间选择全面拥抱中国，这当然也符合俄罗斯的战略需求。莫迪刚刚参加了G7会议，并参与了在瑞士举办的乌克兰和平会议，但并未批准公告文件，这次访问俄罗斯也可以看作是维持俄印关系的一种对冲策略。在乌克兰冲突期间，印度不顾西方的反对，以折扣价购买俄罗斯石油，显示了印度非常善于利用自己的特殊国际地位。
第三，证明当前的印度仍然离不开俄罗斯。印度的大部分军事装备仍然来自俄罗斯，需要备件。虽然印度已经开始使国防采购多样化，但仍需要俄罗斯提供关键的坦克、战斗机备件和S-400防空系统的维修服务。随着中俄关系的进一步密切，印度一直担心俄罗斯与中国分享敏感技术，或者在与中国和/或巴基斯坦发生冲突时放慢备件供应。
第四，普京最近对朝鲜的访问达成了共同防御协议。鉴于印度一直对巴基斯坦和朝鲜之间的防务合作表示担忧，这可能会让新德里感到不安。印度媒体曾在2016年曝光了巴基斯坦如何从朝鲜获得远程导弹技术，并认为朝鲜向巴基斯坦转让尖端军事技术会给印度带来麻烦，而俄罗斯又是最可能向朝鲜提供敏感军事技术的国家。
第五，莫迪是否会成为西方的信使也令人怀疑。印度外长苏杰生曾多次表示，新德里充当了俄罗斯与西方的信使，也为争取2022年联合国支持的黑海谷物倡议做出了自己的贡献。考虑到乌克兰在战场上没有获胜的希望，美国对乌的支持又存在不确定性，现在似乎是莫迪尝试扮演和平缔造者的时候。
总体而言，莫迪在乌克兰危机爆发后的两年多时间里没有访问俄罗斯，却在特朗普可能回归，俄罗斯几乎奠定战败不败格局之后，在自己的第三任期首访俄罗斯见普京，其外交策略的投机性质仍然非常高明。
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