小肚鸡肠的大帝国!电动汽车正在使中国成为最大的汽车出口国,威胁到美国的就业。电动汽车最近使中国成为世界上最大的汽车出口国。该国的低成本制造、对电池生产的投资以及对原材料的控制,在专家预测前几年就加速了其主导地位。但是,对美国的汽车制造商来说,中国的成就是一个预示着未来的严重问题。
自20世纪70年代以来,中国寻求进入全球汽车行业,但发现障碍太高。现有的制造商花了一个世纪的时间来完善其燃气动力汽车的工程和质量。他们用专利和与供应商的密切关系锁定了他们的发现。零部件公司聚集在底特律等装配区,同时与制造商建立了共生关系。这些障碍,加上试图进入汽车行业所需的数十亿美元,鼓励中国找到一条制造汽车的新途径。电动汽车成为解决方案。
电动汽车比汽油动力汽车更容易生产。它们缺乏复杂的部件,如燃气动力发动机,意味着它们的制造成本更低,需要的工程经验更少。而它们最重要的部分来自化学:电池。认识到这一点,中国投资数十亿以获得对包含制造电池所需原材料的矿山的控制权。今天,中国的当代安培科技有限公司(宁德时代,CATL)是世界上最大的电动汽车电池制造商,拥有近50%的市场份额。
除了锁定电池市场之外,中国还凭借其低廉的劳动力成本完善了低成本生产。今天,中国公司销售的电动车价格低至11,999美元,使外国公司无法竞争。那么,中国的成功对像通用汽车这样的现有汽车制造商预示着什么?
让我们回顾一下20世纪60年代。那时,通用汽车是世界上最大和最强大的公司。它是如此强大,以至于一些国会议员认为它是一种垄断,并试图将其分解成更小的单位。但是今天,一些金融分析师认为,由于从销售有利可图的汽油动力汽车到利润较低、甚至无利可图的电动汽车的过渡成本很高,通用汽车缺乏现金,无法在电动汽车竞赛中生存。鉴于中国目前在电动汽车方面的主导地位,加上其低成本的产品,通用汽车将需要找到一种竞争方式。如果通用汽车无法竞争,一位受人尊敬的华尔街分析师在不愿透露姓名的情况下解释说,与其他汽车制造商合并是一种可能的情况。另一种情况可能是该汽车制造商"熄灯"。
虽然有些人将通用汽车的潜在失败视为技术演进的一个例子,但它的消亡应该让所有人都感到担忧。在2008/09年金融危机期间,美国政府给该公司贴上了"大而不能倒"的标签,并在有组织的破产后对其进行了救助。该公司暂时赢得了"政府汽车"的绰号,但反弹并偿还了债务。今天,仅在美国,就有超过70.9万个工作岗位由通用汽车支持。这个数字由
依据牛津经济学计算,包括通用汽车的直接员工,以及特许经销商的员工和支持通用汽车专用活动的供应商的员工。它还包括数十万名在通用汽车装配厂工作的工会雇员。在政府给通用汽车贴上"大而不能倒"的标签15年后,一些人担心该公司仍是如此,其关闭将对美国经济造成毁灭性的打击。
但是,特斯拉创造新的就业机会来应对通用汽车的损失呢?作为对比,特斯拉在全球拥有12.8万名员工,其中没有一个是工会成员。我无法从特斯拉的公共关系部门获得一个仅适用于美国的数字,但足以说明,这比通用汽车的70.9万名美国员工少得多。简单的现实是:电动汽车需要更少的生产、分销、维护和修理的工作。
今天,通用汽车、福特汽车、克莱斯勒、丰田汽车,甚至宝马汽车在美国制造了数百万辆汽油动力汽车;这支持了数百万个工作岗位,在向电气化发展的过程中可能会被取消或减少。虽然现在预测电动车竞赛的输赢还为时过早,但我们可以肯定的是,美国主导全球的时代已经过去了。美国仍会是汽车行业的主要参与者,但是,其制造基地的潜在损失也一定会影响经济。
福布斯2023年6月14日Jeremy Alicandri
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