武汉、咸宁、孝感合并，还是够不上全国最大的城市。
以土地面积而论，不说三沙市那样的全水域的所谓城市，仅凭一个内蒙古的呼伦贝尔市，就有25万多平方公里，而湖北全省还不足19万平方公里，就算把湖北都并入武汉，土地面积也大不过呼伦贝尔。
以人口数量论，按最新的人口普查数，武汉的户籍人口离1000万还差了5万，孝感、咸宁两市人口加进来，也不足2000万，而大上海的人口就有2400多万。
若论GDP，在上海、北京，深圳三个城市中，任拿一个出来就碾压武汉、孝感、咸宁三市合力。
我认为，在城市规模大小上，无须存在一个攀比之心，像武汉这个城市不大不小，大江大河，地处中南适宜居住，全国最好。
肯定不是，全国城市规模比较大的的城市分别是上海，北京，广州，而且城市人口都在2000万左右。武汉总人口也才1000多万，城区也达不到一线城市规模。
不是一个城市管辖范围大，城市就大！这是个误区，不然的话三沙市比两个湖北省还大，而城市规模却不如武汉的一个小镇大，城区人口只有2千人，这是没有意义的比较。
一个城市的繁荣可以看城市规模和城市人口，放眼看武汉周边的几个城市，除了武汉外，其余的都是比较小的城市。就算把武汉城市圈成员的中心城市都加在一起，城区规模和城区人口还是不敌上海城市规模。
你可能会说，不够再加啊！还有襄阳，宜昌，十堰……。打住！！这是没有意义的比较，除了炫耀以外没有实际意义，不可能把整个省都变成市，如果真的能，那我来自武汉市，襄阳区的。这样说，是不是很可笑呢？
有兴趣参与题主的讨论。最近几年来，什么事情都搞个排名，城市排名即是其中之一，今天就先谈谈全国最大的城市。首先，我们可否先界定一下，所谓“最大的”城市，是指人口、地域还是其它指标？
暂不考证哪个城市为全国最大城市，普通百姓不理解为何近年如此热衷于城市的大小，经济体量也好，qdp指标也罢，一个城市的发展真的靠“摊大饼”吗？恰好，本人近期温习了一篇伟人当年的读书笔记，其中伟人谈到：“将来的城市可以不要那么大”，伟人毛泽东着眼于缩小城乡差别，可谓高瞻远瞩。较之当下以城市大小作为指标，真正的发展是靠经济活力，可持续发展，盲目扩张地盘，或者把一个城市周边的县市都划进去，真心看不出有什么意义？
还是真抓实干做些扎实的基本功吧，饼摊再大也只能是城市面积的扩大，一个臃肿的虚胖子，未必就是有活力的城市。
支持中部武汉直辖，合并黄石～鄂州～咸宁～孝感～仙桃～天门～潜江，做大武汉，面向世界做中国中部科技创新～国际教育～商贸流通～汽车制造～大江口岸等综合产业之国际大都市圈，从而延伸辐射影响宜昌～荆州～岳阳～九江，形成中长江超级城市集群。新湖北省建议～省会设荆州（为历史正名），纳入湖南张家界～常德～华容～南县等洞庭湖西北地区，成立新的湖北省。
把湖北省改成武汉市算了，立马变成中国第一，世界第一，有用吗?只是满足了一下暂时的虚容心，第二天醒来，天还是那片天，地还是那片地，人还是那群人，经济还是那经济…醒醒吧！要想经济腾飞，只有靠加强科技投入和不断创新，人材引进和埋头苦干，才能使武汉真正变强变大，否则，一切都是浮云！