上个月,来自中国工商银行(ICBC)、中国电信、美团和百度等中国最大的国有和私营企业的数百名技术专家齐聚北京。会议背后的目的是让这些公司的员工接受培训,以便获得华为和谐操作系统(OS)开发人员的认证。
当大多数观察家都在睁一只眼闭一只眼时,华为一直在悄悄地建立一个不受美国制裁的独立的中国操作系统。在这家电信巨头被禁止使用谷歌应用程序后的四年里,这家总部位于深圳的公司在实现其长期目标方面取得了长足进步:击败安卓系统,使其HarmonyOS成为中国的默认操作系统。
中国智能手机销售数据显示,由于华为智能手机销售的强劲复苏,HarmonyOS在2023年第二季度的份额为10%,位居第三。虽然仍远低于安卓系统占主导地位的72%,但与iOS系统的17%相差不远。
如果华为成功地实现了其HarmonyOS的广泛采用,那么这家中国科技巨头,进而也包括中国,将拥有一个更加自力更生的技术堆栈,而不会受到美国限制的影响。
如果中国利用其成熟的"全国性方法"来实现这一目标,这种情况就更有可能发生。这将大大削弱美国在科技领域对中国的影响力。中美脱钩最终可能实现,并可能导致全球不稳定加剧。
历数HarmonyOS的里程碑
开发操作系统的尝试不胜枚举,包括Windows Mobile、三星Bada、火狐操作系统和诺基亚的Meego。但是,在最初挑战主流厂商之后,它们最终都消声匿迹了。
华为似乎已经准备好挑战同样的结果,因为它拥有中国政府的支持和久经考验的全民族开发模式。
华为表示,截至今年8月,已有超过7亿台设备(包括手机、智能设备、电脑等)搭载了HarmonyOS,超过220万开发者正在积极构建生态系统。
华为于2019年首次发布HarmonyOS,就在该公司被禁止访问谷歌应用程序之后。最初,HarmonyOS主要部署在可穿戴设备、IoT(物联网)设备和车载系统等智能设备中。
2020年,公司推出了面向智能手机的HarmonyOS2.0开发者测试版,并于次年将其推广到其他智能手机和平板电脑。从2021年开始,随着公司寻求与中国主要国有和私营企业合作,HarmonyOS开始迅速普及。
中国消费者日常使用的应用程序,包括腾讯的微信、豆瓣(TikTok的中文版)、阿里巴巴的支付宝、打车应用滴滴和送餐应用美团,都已经或正在创建HarmonyOS专用应用程序。
此外,许多地方政府也出台政策,支持更广泛地采用HarmonyOS。例如,深圳市政府制定了一项旨在消除"关键瓶颈技术"的计划,力争到2025年将HarmonyOS"提升"到世界领先操作系统的水平。
该计划的具体激励措施包括鼓励政府机构购买HarmonyOS设备,并为HarmonyOS软件的成功应用案例颁奖。
包括教育、金融服务、交通、公共服务和工业部门在内的政府主导部门越来越期待以"中国速度"推进HarmonyOS的应用任务。
这意味着明年HarmonyOS的设备将达到10亿台,这距离它的诞生只有短短五年时间,而在接下来的几年里,这一势头几乎肯定会进一步加快。
五年后HarmonyOS会达到什么水平?
可以肯定的是,华为仍然远远落后于行业领导者。目前,安卓和iOS在全球市场上占据主导地位,前者占据70.5%的份额,后者占据29%的份额。
华为声称有7亿台设备搭载了HarmonyOS,但是,它仍远远落后于这些全球重量级厂商。安卓操作系统的全球用户数量高达33亿,而苹果公司的iOS用户数量为19.6亿。虽然考虑到它们在不同市场的运营规模不同,直接比较似乎并不有效,但它们确实有助于说明华为与其竞争对手之间的巨大差距。
据悉,华为的HarmonyOS计划分为两个阶段。第一阶段是在中国国内实现广泛应用;第二阶段是利用"一带一路"倡议(BRI),将HarmonyOS推广到中国以外的地区。
这两个阶段的最初目标是为操作系统创造一个"最小可行产品",不会给用户带来太多不便。目前,HarmonyOS生态系统提供数百个应用程序,而谷歌Play商店和苹果商店分别提供16亿和15亿个应用程序。
华为的目标是在2025年之前适配排名前100位的应用程序,在2027年之前适配排名前500位的应用程序。
明年将是一个关键时刻,华为表示HarmonyOS将不再兼容Android应用。豆瓣和微信等应用将需要HarmonyOS的原生版本才能被HarmonyOS设备的用户使用。
华为HarmonyOS4系统
这将是HarmonyOS试图自力更生、迫使应用程序开发商专门适应其平台的第一步。此前,安卓应用程序与HarmonyOS兼容。
随着HarmonyOS在中国政府机构、行业和私营企业中获得认可,华为也将做好国际扩张的准备。由中国政府主导的"一带一路"倡议(BRI)可能会起到催化剂的作用,建筑、物流和运输领域的国有企业可能会将HarmonyOS集成到其全球业务中。
我们有理由期待,在未来五年内,HarmonyOS将从安卓系统手中夺取大量市场份额,成为中国第二大操作系统。在海外,HarmonyOS可以在金砖国家的特定领域获得初步应用。
HarmonyOS仍有许多不确定因素
开发一个操作系统需要大量的投资和努力,涉及数十亿的设备、用户和应用程序。即使中国采取的是"全国一盘棋"的方式,这一过程也将十分艰巨。
矛盾的是,HarmonyOS的成功与否部分取决于美国。如果美国放松出口管制,国产替代品的紧迫性就会降低。
中国的民营企业可能就不会那么迫切地采用HarmonyOS了。相反,如果美国的限制继续增加,这可能会加速HarmonyOS的快速普及。
不过,华为的目标总是更高。除了HarmonyOS,华为还在努力开发不受美国限制的先进芯片。
随着中国半导体制造商设计出生产华为麒麟芯片的方法,华为的扩张之路将走出美国制裁的阴影。
最后,HarmonyOS已经在8月份的最新迭代中加入了生成式人工智能功能。HarmonyOS中嵌入的人工智能助手具有聊天、搜索信息、翻译和提供文本摘要的能力。
随着人们越来越相信下一代操作系统将以生成式人工智能为基础,华为的HarmonyOS已准备好在早期竞争中占据有利地位。
向妮娜2023年12月13日福布斯
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