美媒关注:中国向火箭初创公司提供现金,积极寻找自己的SpaceX。政府希望新公司飞往中国空间站。毕竟,美国国家航空航天局(NASA)的资助帮助马斯克的SpaceX成为行业领导者。
随着中国在外太空领域向美国发起挑战,政府正在借鉴美国国家航空航天局为埃隆-马斯克的太空探索公司(SpaceX)所采用的策略,直接支持希望参与其中的本土初创企业。
中国载人航天工程局(CMSA)于本周二将三名宇航员送回地球,他们自五月份以来一直在天宫空间站工作。
10月25日,神舟十七号飞船发射前一天,中国国家航天局副局长林西强在新闻发布会上说,中国国家航天局已经收到了使用私人开发的火箭向中国空间站运送货物的建议。
他说:"通过公开招标,我们欣喜地看到,中国民营商业航天企业发展迅猛,成长迅速,参与载人航天任务的热情也很高”。
中国军事航天局尚未透露可能授予私营企业的合同规模或价值。
通过提供从航天局赢得任务的机会,中国正在采用美国国家航空航天局与马斯克先生的太空探索技术公司。2008年,SpaceX在发射第一枚火箭仅两年后,就成为赢得总价36亿美元货运飞行合同的两家公司之一。此后,它又成功竞标了美国国家航空航天局的其他项目,包括2021年价值29亿美元的宇航员登月合同。
自中国向私人投资开放航天业以来的十年间,该行业取得了一些重大成就。北京星际荣耀空间技术有限公司是一家名为i-Space的初创公司,该公司于2019年将中国首枚民营火箭送入轨道,其他几家公司也紧随其后取得了成功。
不过,该行业正处于十字路口,融资步伐正在放缓。根据《中国太空监测》的数据,2019年至2022年期间,初创企业平均每年筹集12亿美元,而今年有望筹集到大约这一数额的一半。
太空可持续发展非营利组织"安全世界基金会"驻华盛顿的项目规划主任布赖恩-韦登博士说:"几年来,中国一直在努力加强自己的商业太空领域,因为我认为他们看到了美国获得的利益,并试图效仿美国”。
他说:"虽然他们取得了一些成功,但中国的商业航天领域绝对没有美国那么大,也没有美国那么活跃”。
新加坡一家帮助客户培训航天领域劳动力的公司Space Faculty的首席执行官Lynette Tan女士说,航天局的合同可以以类似于SpaceX从美国国家航空航天局获得提升的方式支持中国的航天产业。
她说:"私营部门的参与肯定会推动中国的太空发展。它意味着更多的人可以提出想法和创新。就像在美国一样,私营部门的马斯克改变了生态系统。"
一些企业已经得到了政府的直接支持。亦庄是北京东南部一个沉睡的低矮工业建筑区,距离天安门广场约20公里,是该行业的中心,有40多家火箭、卫星和服务初创企业。
该区是中国运载火箭技术研究院的所在地,也是当地企业的主要人才来源,这里的企业可以获得高达5000万人民币(940万新元)的政府补助以及租金补贴。
初创企业也推出了一些举措来提高它们在公众心目中的形象。
陆地空间科技公司在电子商务网站淘宝网上开设了一家商店,销售品牌马克杯和手机壳。
银河能源公司与一种名为"洛神花"的流行米粉背后的公司合作,于8月进行了一次火箭发射,帮助银河能源公司成为社交媒体平台微博上的热门话题,并出现了"洛神花在太空也流行"的标签。
与此同时,位于亦庄的东方空间公司计划在2023年晚些时候进行首次发射,火箭将以服装公司HLA集团公司的名字命名。
企业也可能从太空计划在公众中的更高知名度中受益。中国航天基金会最近支持了北京东北部热门艺术区一家画廊的展览,展出了中国火箭和月球车的模型,以及火星和月球的模拟景观。
9月下旬,在中国国家航天局的支持下,首都郊外举办了为期两天的音乐节,吸引了约4万名观众观看火箭造型舞台上的表演。
天兵科技(又名太空先锋)初创公司的创始人康永来先生8月告诉《中国青年报》,中国的民营火箭产业在实现大规模生产方面仍面临重大挑战。
康先生说:"目前,火箭产业的年生产能力远远不能满足市场的当前需求”。
彭博新闻社2023年11月1日
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