历史上被称为"四大奸臣"的人物指的是明朝末年的东林党成员，他们被认为是当时朝廷内的政治奸臣。这四个人分别是：
1. 魏忠贤（1568年-1627年）：他是明熹宗时期的宦官，通过掌握皇帝的信任和权力，干涉政务，滥用职权，垄断朝政，被视为明朝末年的权臣。
2. 崇祯皇帝的内阁首辅鲁王朱由检（1563年-1620年）：他在明思宗和明光宗时期担任重要职务，被认为是东林党的领导人之一。他在政治上滥用职权，排斥异己，导致了明朝政治的混乱和衰落。
3. 杨涟（1566年-1626年）：他是明思宗和明光宗时期的内阁大学士，也是东林党的核心成员之一。他与鲁王朱由检一起干预政务，排斥异己，对朝廷的稳定和国家的发展造成了负面影响。
4. 崇祯皇帝的内阁首辅徐渭（1574年-1643年）：他在明思宗和明光宗时期担任要职，也是东林党的核心成员之一。他与鲁王朱由检、杨涟一起对政务进行干预，导致了明朝政权的动荡和崩溃。
这些人物活动的年代大致是明朝末年，即16世纪末至17世纪初。他们的政治行为被认为对明朝的政治稳定和国家发展产生了负面影响。
我认为历史上最大的奸臣是中华民国的国民党主席汪精卫。因为他是出卖自己的祖国，勾结日本帝国主义，大肆屠杀抗日爱国志士，骂名千古，遗臭万年。
北宋初期的潘仁美；北宋中期的宠文；南宋初期的秦桧；明朝中期的严嵩，这四人虽然罪大恶极，但是为各为其主，罪恶次于汪精卫。
首先要弄清楚何为奸臣？“窃弄威柄，构结祸乱，动摇宗祏，屠害忠良，心迹俱恶，终身阴贼”，方为奸臣。历史上最出名的四大奸臣。
第一名蔡京
蔡京，北宋六贼之首。他贪赃枉法，横行霸道，是十足的朝廷毒瘤。根据史料记载，蔡京天生奸像，而且擅长权谋，他曾是王安石变法的追随者，结果王安石遭贬，他又支持司马光，十足的墙头草。
在左右逢源的同时，蔡京也极力取得宋徽宗的信任，他对宋徽宗曲意迎逢，怂恿宋徽宗享乐，最终导致民不聊生，农民揭竿而起，北宋亡国。蔡京最终也落得个惨死的下场。
第二名秦桧
秦桧是历史上最出名的大奸臣，他以莫须有的罪名诬陷并杀害了抗金名将岳飞，并且在朝中力主议和，奉行割地、称臣、纳贡的议和政策，同时他还结纳私党，斥逐异己，是个十足的乱臣贼子。
第三名严嵩
明朝严嵩此人并没有什么政治才能，他最大的本事，就是谄媚上司，窃权罔利。在他踏入官场后，几乎一直在吹捧上级，打压不顺眼的人，同时玩弄权力，贪污受贿。公元1565年，严嵩被抄家，查出黄金三万多两，白银两百万两，几乎相当于全国一年的财政收入，此外还有田契古玩无数，由此可见其贪污程度之深。
第四名 和珅
清朝嘉庆四年（1799年）正月，太上皇乾隆驾崩，未几，正月十三，嘉庆皇帝宣布和珅的二十条大罪，下旨抄家，贪银8亿两，当时清廷每年的税收，不过七千万两，相等于当时清政府15年至20年的税入。把钱财塞在他家的屋梁上。
史称“和珅跌倒，嘉庆吃饱”。廷议凌迟，改赐和珅狱中自尽。其子丰绅殷德娶了乾隆帝第十女固伦和孝公主，得免连坐。
奸臣阵中的四大极品：北宋蔡京、南宋秦桧、明代严嵩和清朝和珅。
一、蔡京
蔡京可谓是奸臣中的奸臣，历史上少有的一代巨奸。上至官家史学、下至黎明百姓，几乎对他的评价是一边倒：臭名昭著、罪大恶极。
这在奸臣中也都是极为少见的。
蔡京与童贯、王黼、梁师成、李彦、朱勔等人并称“六贼”，“六贼”中又以蔡京为首 。
蔡京极其善于伪装，为了上位从不讲原则，是典型的墙头草；他的发迹就是以巴结上司、结交权贵的手段取得的。
蔡京在出任开封府知府的时候，正赶上司马光当权，恢复旧法，蔡京表现得比谁都卖力，在司马光面前赢得了好评，受到表扬。
章惇在实行熙宁变法的时候，已经担任户部尚书的蔡京又及时转变方向，死心塌地的执行新法，又获得了章惇的信任。
就这样，蔡京凭借着“随机应变信如神”的能力，左右逢源，爬上了太师的高位。
蔡京当上右仆射不久，就把司马光、文彦博、韩忠彦等一百二十人统统定为奸党；此后又把上疏论及熙宁、绍圣时期政绩的五百多个官员定为邪等。对定为“奸党”、“邪等”的官员，已经死去的夺取官职、活着的一律流放，且不允许在同一州居住。
登上权力高位后，蔡京坏事做尽： 结党营私，骄奢淫逸、卖官鬻爵、邀功取宠，终于造成北宋朝廷陷入风雨飘摇之中：方腊起义、金兵入侵、“靖康之耻”都是蔡京恶行的后果。
最终蔡京的结局也是悲惨的：宋钦宗在靖康元年下令把蔡京流放到海南岛。在流放途中，客栈不让他住宿，饭店不卖他饭菜，小摊也不卖他烧饼，就这样，蔡京就在饥寒交迫在饿死在寺庙中。
二、秦桧
北宋灭亡在蔡京手里，南宋又出了个秦桧，宋朝不知道是招谁惹谁，有这两个极品奸臣，国家不灭亡才是天理不容。
靖康二年，作为主和派的秦桧被金兵俘获，秦桧很快投降，并靠着一番伶牙俐齿，取得了金太宗弟挞懒的信任成为心腹，并在建炎四年被挞懒作为卧底，遣送回南宋。
秦桧之所以名列四大极品奸臣之列，最重要的是他的“投降主义”，他前后担任宰相长达十九年，为了保全个人荣华富贵，不惜以“莫须有”的罪名杀害岳飞、还贬逐张浚、赵鼎等，向金称臣纳币，留下千古骂名。
三、严嵩
严嵩是明朝著名的权臣，在嘉靖二十一年入阁，两年后出任内阁首辅，权倾朝野二十余年。
《明史》把严嵩列入《奸臣传》，可见严嵩品行之恶劣。
《明史》评价严嵩：
“无他才略，惟一意媚上，窃杈罔利”。
嘉靖皇帝整日沉迷于炼制仙丹，有时就把仙丹赐给严嵩试服，而严嵩尽管已经是七老八十的耄耋老人，但仍然为嘉靖皇帝 充当仙丹的“实验员”，每次还把吃过的效果一一向皇帝报告。
如有一次，严嵩服用过仙丹后，铅汞中毒，感觉“遍身躁痒”，“至冬发为痔疾，痛下淤血二碗”，但还是一五一十的向皇帝报告，也难怪嘉靖皇帝如此信任严嵩了。
四、和珅
和珅以“贪”闻名。
关于和珅的家产到底有多少，清末薛福成著《庸庵笔记》比较可信，在书中有一份《查抄和珅住宅花园清单》。
《清单》中记载：和珅府中房间2343间、拥有的土地8000余顷；名下的当铺、银号等约109间，再加上其他的物品，和珅总资产约值白银8亿两，其中绝大部分都是贪污受贿所得。
和珅的贪腐到了什么程度？举个简单的例子说明。
一次，陕西巡抚派人向和珅行贿白银20万两；本以为这么一大笔白银，和珅会亲自接待，可到了和珅家门口，报过名号后，根本无人接见。无奈之下，这位巡抚花了5000两银子送给和府中一位管家，说明来意。这位管家瞟了一眼，只说了一句：“是白（白银），还是黄（黄金）”。巡抚回答道：“是白银”。管家就吩咐下人把这20万两白银收在外库就走了。
可见和珅的贪腐得到了多么贪得无厌、胆大包天的地步了。
我认为，理应是北宋的高俅，南宋的秦桧，清王朝的李鸿章，民国的汪精卫。
这四个奸佞之臣都被钉在了历史耻辱柱上。