【文/观察者网 阮佳琪】
据彭博社当地时间25日报道，本月早些时候在一场与白宫官员的会议上，美国人工智能领导公司OpenAI的联合创始人兼CEO萨姆·奥尔特曼（Sam Altman），故技重施打起“中国牌”，敦促拜登政府尽快投资建设5吉瓦（1吉瓦等于1百万千瓦）电力需求的大规模数据中心，声称此举是开发更先进的AI模型，以及与中国竞争所必需的。
报道指出，奥尔特曼提出的这种AI大规模基础设施扩张“前所未有”，每个拟议数据中心的电力需求相当于迈阿密等美国大型城市的全市供电规模，足以满足近300万户家庭的用电需求，这让本就存在供电困难的美国电网“压力山大”。
能源专家也质疑此类大型项目的可行性。美国星座能源公司CEO乔·多明格斯（Joe Dominguez）直言，“作为一名工程师，我认为这不可能。”
当地时间5月21日，奥尔特曼在微软总部华盛顿州雷德蒙德举行的微软Build大会上发表讲话。视觉中国
综合美媒早前报道，9月中旬，OpenAI的CEO奥尔特曼和英伟达CEO黄仁勋等其他科技企业领导人 ，在白宫会见了拜登政府的高级官员，双方讨论了如何采取措施满足AI项目对大规模基础设施的需求。AI初创企业Anthropic、谷歌、亚马逊、微软等企业的负责人和高管一同与会。
会上奥尔特曼称，OpenAI计划吸引来自全球各地的投资，以斥资数百亿美元在美国国内推动AI基础设施建设，范围覆盖数据中心、能源容量和传输以及半导体制造。
据报道，OpenAI在当时的一份声明中就已经把矛头指向中国，强调致力于在2030年前成为全球AI领导者的中国也有类似投资。
彭博社25日进一步报道称，会后，OpenAI又与政府官员分享了一份基于该公司与外部专家分析的文件，其中概述了在美国各州建设5吉瓦电力需求数据中心所产生的的经济和国家安全效益。5吉瓦相当于5个核反应堆的装机容量，足以为近300万户家庭供电。
报道援引这份文件内容称，OpenAI宣称，投资这些设施将带来数以万计的就业机会，提振国内生产总值，并确保美国在AI发展领域保持领先地位。但要想实现这一目标，美国需要制定支持提高数据中心容量的政策。
彭博社指出，阿尔特曼今年大部分的时间，都花在了组建一个所谓全球投资者联盟的努力上，为支持AI快速发展所需的昂贵实体基础设施提供资金，同时寻求美国政府对该项目的支持。
然而，AI算力的飞速提升正面临着电力短缺的问题。在美国电力项目正因接入电网等待时间过长、许可延误、供应链问题以及劳动力短缺等众多问题面临延迟的当下，阿尔特曼的设想能否实现需要打一个大大的问号。
美国能源企业高管们直言，即使只为一个这样的数据中心供电，对于美国电网而言都是一个巨大挑战。
美国星座能源公司CEO乔·多明格斯（Joe Dominguez）说，他听说阿尔特曼正在谈论建设5到7个5吉瓦电力数据中心，“在解决国家安全和时机问题的时限内，这肯定是做不到的。”
“无论我们谈论的是什么，这不仅是前所未有的事情，而且作为一名工程师，作为一名在这个领域成长起来的人，我认为这是不可能的。”他补充道。
值得一提的是，多明格斯虽然认为奥尔特曼的计划“不可行”，但他俩实际上打的一个算盘，都希望政府加快其所属领域的基础设施投资。早些时候他还对彭博社警告称，为了满足美国AI等新兴技术对电力日益增长的需求，美国应该效仿中国采取直接供电的方式，以防止延误对国家安全至关重要的AI领域发展。
就在上周，星座能源宣布与OpenAI的最大投资者微软达成合作，计划重启曾发生美国商业核电史上最严重核事故的三里岛核电站，为微软独家提供20年的核电。星座能源股价应声大涨23%，为有史以来最大百分比涨幅，收盘价达到创纪录的254.98美元。
美国星座能源公司首席执行官多明格斯。彭博社
据彭博社报道，OpenAI与白宫分享的分析文件中没有提到需要建设的数据中心的具体数字。一位据称熟悉此事的人士透露，OpenAI的计划是先集中建设一个数据中心，视情况再考虑进一步扩张的可能。
但按照美国清洁能源巨头NextEra的CEO凯彻姆（John Ketchum）的说法，要想在美国找到能够供电1吉瓦的站点还勉强有可能，5吉瓦的站点属实困难。
“这么大的发电量需要新建风能和太阳能发电场、电池储存设施和电网连接。”6月他就提到，有一家科技公司请求NextEra寻找一个能支持5吉瓦供电需求的站点，但他没有透露具体的公司名称，“你想想看，这可是相当于一个迈阿密市的供电规模。”
报道援引美国能源部数据称，《芯片法案》《通胀削减法案》中的投资，加上数据中心的扩张和其他因素，预计将在未来十年推动电力需求增长15%至20%。
非营利性机构美国电力研究所5月发布的一份报告显示，到2030年，美国数据中心每年消耗的电力可能高达美国总发电量的9%。国际能源署同样指出，这将超过英国2022年的全国发电总量，美国2700个数据中心在2022年消耗的电力已经占到该国总电力的4%以上。
美国电力公司临时首席执行官本杰明·福克（Benjamin Fowke）5月曾对参议院表示，美国花了100多年的时间来规划和建设现有的电力系统，为了可靠地满足未来的部分需求，美国需要加快基础设施投资的步伐。
《华盛顿邮报》指出，拜登政府已将缓解电网压力作为优先事项，但这是一个政治上充满争议的过程。联邦政府层面的权力有限，建设输电线路涉及大量土地征用、环境审查等需要各州监管机构参与讨论的环节。
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