美国政府和国会最近又在玩儿“政府关门”游戏,部分国会共和党议员要求美国政府大幅削减明年的预算支出。这场闹剧的结尾肯定和以前一样:白宫接受某些政治条件,国会继续同意白宫的财政支出计划,该印钱印钱,该发债发债,美国政府的债务上限继续提升,美国政府的财务危机继续酝酿。
美国政府最大的开支就是国防预算。在这次闹剧中,美国政府官员不断发出“政府关门将威胁美国的国防安全”的警报,但实际上,根本没有什么影响。根据美国国会正在通过的立法,美军仍能获得经费保障,基本行动仍然可以持续,只是新合同的发布和新项目的启动可能会暂停。
按照美国政府2023年度的预算,美国军费开支加上美国能源部在核弹头方面的支出,总预算高达8860亿美元,这是二战以来美国最高的军费预算,远高于朝鲜战争或越南战争高峰期或者冷战高峰期的军费。按照近些年的增长速度,美国的军费可能在未来几年突破1万亿美元。
并不是所有的美国人都对巨额军费开支表示认同。美国《福布斯》网站在9月28日发表了昆西研究所的高级研究员威廉姆·哈顿的文章,揭露了美国军费预算不断被推高的原因,一个是美国不切实际的全球军事战略,二是美国军工复合体游说团体的权力和影响力。这两个因素阻止了美国“以合理的成本为美国及其盟友提供有效的防御”。
说美国的全球军事战略不切实际,典型的例子就是在2022年10月发布的《国防战略》。这个战略既要求美军保持赢得对俄罗斯或中国战争的能力,又要求具有对伊朗和朝鲜等地区大国进行威慑的能力,还要求保持对全球其他地区的干预能力,包括在至少85个国家维持750多个大大小小的海外军事基地,同时还能在全球进行反恐行动。这个战略文件甚至还要求在“气候变化”等非军事领域有所作为。
关于美国的军工游说团体,包括武器承包商、五角大楼官员和国会的增加军费支持者。这些人在近些年来不但定期为五角大楼的官方预算增加数百亿美元,而且还阻止国防部退役不需要的武器系统,包括濒海战斗舰和老一代飞机。军工企业和食利政客通过“旋转门”互相输送支持者,共享利益。这在美国是合法的、世人皆知的,但以美国现有的政治体制,根本拿这些“食利者”毫无办法。
本文作者认为,美国更有效的防御方法,一是要更现实地看待俄罗斯和中国带来的军事挑战,二是更加依赖盟友来保卫他们自己,三是放弃“全球覆盖”的政策。这些政策都能让美国削减战略洲际弹道导弹,缩小美军的规模,减少美国国防部对数十万私人外包合同雇员薪酬的支出。
这些建议,无疑是砸人饭碗,对于那些军工“食利”集团来说,不亚于“杀人父母”。建议还要求美国放弃全球军事霸权,这恐怕是美国大部分普通老百姓都不同意的:他们已经习惯于看着美国大兵在全世界的铁汉英雄形象,霸权思维已经深入到几乎每个美国人的骨髓里,而他们自己甚至都没有意识到。
所以《福布斯》的这篇对美国军费的拷问文章,也就是看看而已,改变不了任何事情。我们在未来几年,大概率能看到美国军费突破1万亿美元,当然,还有同时伴随的每年增加的几万亿美元美国政府债务,他们根本就没打算还钱。
声明:该文观点仅代表作者本人,本信息平台不持有任何立场,欢迎在下方【顶/踩】按钮中亮出您的态度。