谢锋大使日前应约与美国助理国防部长拉特纳会见。双方就国际和地区安全问题交换意见之余,还着重讨论了中美两国的国防关系。我们驻美大使馆的通报,对这次会见着墨不多,只说谢锋大使向美方阐明了立场。

期间,客场作战的谢锋大使,就两国两军关系面临的一些障碍向美方提了两个要求。首先,障碍应该由美方主动采取行动来排除。其次,美方要做出努力与中方共同管控双方的分歧。

谢峰大使前往美军总部,来了招反客为主,对美国提出2大要求

【谢锋大使应约与美国助理防长会见】

至于美方那边的说辞,则透露了更多细节性的信息。美国防部发言人表示,双方这次会见持续了大约一个半小时,期间拉特纳强调,美国致力于让中美“军方对军方”的沟通渠道保持畅通。

这里值得一提的是,既然是谢锋大使是应约与拉特纳会见,说明是美方主动提出了这次对话请求,但是会面的地点很不寻常,放在了五角大楼,也就是美国军方的决策中心。这意味着,是美军方高层主动邀请谢锋大使上门来谈。

谢峰大使前往美军总部,来了招反客为主,对美国提出2大要求

【美军高层主动邀请谢锋上门来谈】

这种情况还是很罕见的。因为纵观中美关系发展史,我们的大使其实很少与美国那边的高级国防官员会面,更不要说专门去五角大楼了。而且,美国传统上也没有与其他国家的驻外大使交流防务关系的习惯。

这就说明,邀请谢锋大使来五角大楼,是美军方不得已而为之,是没有办法的办法。如果条件允许的话,他们可能更希望请来中国驻美大使馆武官处的负责人,从而间接地与解放军取得联系。当然我们不排除美军方这么做过,只是已经碰过壁了。毕竟我们都知道,过去的几个月,每每谈到中美关系,美国军方抱怨最多的就是:解放军怎么还是不接电话。

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【美军高层迟迟无法打通解放军电话】

虽然那时候,中美关系仍然处于低谷期,别说是两军高层通话了,在其他领域,也基本没怎么交流过。但在军事以外的领域,中美是有竞争也有合作,隔三差五也会举行工作性质的交流会议。美军的情况就不一样,打不通电话的同时,还要在南海、台海等方向,与解放军正面交锋。因此,美军自然是希望能够有比较直接的沟通渠道,避免擦枪走火。

但解放军一直没给机会。李尚福防长履新的时候,美国国防部长奥斯汀就以贺电为借口,想着试探下我们的态度,不出意料被拒了。而后面中美防长距离最近的一次,是6月初的香格里拉对话会。当时在欢迎晚宴上,李尚福防长与奥斯汀握手并进行简短交谈,但也仅限于此。这种程度的交流,显示不是美军方想要的实质性接触。

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【中美防长同框,但没有进行实质性接触】

更何况,进入7月以后,中美在其他方向的高级别对话,都陆续恢复。国务卿布林肯、财政部长耶伦先后访问中国,就连美国气候特使克里都在筹备自己的访华行程,唯独中美两国关系两军关系迟迟没有起色。这难免让五角大楼那边感到焦虑,要不然也不会直接向谢锋大使发出邀请,商讨两军高层重新接触的可能。

不过,中美两军关系,问题是明摆着的,解决方案也是现成的。谢锋大使就说,要美方采取实际行动排除障碍,潜台词,其实就是得先撤销对李尚福防长的制裁。

还是那句话,中国不可能在防长被制裁的情况下,与美军高层进行对话,这就等于我们默认中美两军关系不对等。但五角大楼一直在刻意回避这个问题,想着先谈再说。因为撤销制裁与否,不是五角大楼可以单方面决定的。

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【是美军一直在派舰机挑衅中国核心利益】

另外还有一个很关键的因素。在美国看来,取消对中国防长的制裁,也许可以顺利推动中美两军高层对话重启,但这个沟通渠道,在变幻不定的中美关系下,能维持多久还是未知数。但取消制裁,有可能会让虎视眈眈的共和党抓住把柄,大举抨击,从而给来年的总统大选带来意料之外的影响。这种政治上的内外得失,短时间内,是一笔算不清楚的糊涂账,为了避免节外生枝,拜登政府肯定是有优先满足国内的需求。

而且我们也要考虑到,过去中美关系每次出现危机时,军事沟通渠道往往是最先中断,最后一个恢复。现在看来,这个惯例还没有到打破的时候。可能五角大楼自己也清楚,以拜登政府目前的对华政策倾向,外交危机将是大概率事件。因此也不敢轻易地打包票。

所以,中美两军高层通话与否,还不仅仅是一个纯粹的军事外交问题,更涉及到美国内部复杂的党争政治。不过,对中美两军通话有刚需的,可能只有美军高层而已。毕竟,是美军一直在派它们的军舰飞机,在中国周边海域出没,解放军的舰机可没到过夏威夷。美军需要交流去把准解放军的脉,避免哪天吃了哑巴亏,但解放军却没有这层顾虑。

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