上世纪80年代以来，由世卫组织主导的国际公共卫生健康界出现了既深远又持续的演变。上世纪70年代开始发展基本医疗保障设施和基础药物覆盖的项目，让位于新型疾病监控等新的优先任务。在公共卫生全球化的时代，就维护世卫组织的声誉来说，H5N1流感（1997年和2005年）、SARS疫情（2003年）和H1N1流感（2009年）已证明，在预警和监控方面的投入是有效但又棘手的方式。

新冠病毒疫情对科学界而言是前所未有的。边界隔开的不只是“有风险”地区，还有持续孤立于“全球”团结之外的领地。