据西班牙《国家报》网站8月19日报道，不可否认，有些癌症的诱因是十分明确的。虽然并非所有癌症都是如此，但有相当一部分是这样的，而且医学界已经发现了明确的治疗方法。因为这些癌症是可以避免的，正如肿瘤学家何塞普·塔韦内罗在接受媒体采访时所言：“通过改变习惯，我们可以避免40%的癌症。”
这位专家的大方向显然是正确的。18日发表在英国《柳叶刀》周刊上的一项国际研究揭示出致癌物的真正影响。据研究称，2019年全世界癌症死亡人数中几乎有一半（约445万）的诱因是可避免的风险因素，如烟草、酒精、肥胖、污染、不健康的饮食或职业性接触石棉等有毒元素。数月前，法国肿瘤学家蒂埃里·菲利普明确指出：“如果20岁以下的欧洲人明天就停止吸烟，癌症死亡率将在50年内减半。”
吸烟（法新社）
研究人员分析了有关全球疾病、伤害和风险因素的研究数据，其中包括204个国家和地区的369种死亡和致残原因以及87种风险因素。具体而言，研究人员重点分析了34个风险因素对23种癌症的死亡和健康受损状况的影响，并发现这些风险因素确实是全世界44.4%的癌症死亡背后的诱因。此外，因癌症死亡的一半男性和超过三分之一的女性是基于这些潜在的可预防因素。
其中包括：如污染等环境风险因素；如吸烟、饮酒或不安全性行为等行为风险因素；如身体质量指数或血糖水平较高等代谢风险因素。然而，烟草尤其值得关注，因为烟瘾助长了多达16种癌症的发展。烟草是最大的风险因素，比第二位的酒精和第三位的身体质量指数较高都更加严重。身体质量指数较高与超重和肥胖有关。
为了更加深入地了解各种因素的影响，研究人员使用了伤残调整生命年（DALY）指标。该指标能够衡量疾病的总体负担，并显示出因疾病、残疾或过早死亡而损失的健康寿命年。烟草的年龄标准化DALY指标为每10万人口每年损失677.3健康寿命年，而酒精为155健康寿命年，体重指数较高为134健康寿命年。
研究人员还发现了男性和女性之间的差异：男性接触这些风险因素的机会更多，其疾病负担转化为因疾病、残疾或因癌症过早死亡而损失的健康寿命年也就更多。吸烟和饮酒造成的健康寿命年损失在男女之间存在差异，男性要高得多，这可能是由于男性比女性更容易接触到这些行为风险因素。此外，男性因工作环境中的致癌物而损失的健康寿命年也更多，这可能表明男性在工作场所暴露在致癌环境之下的风险更高。