【文/迪安·贝克尔，翻译/观察者网 马力】
中国也许会在美国之前率先成功研发出能够有效对抗新冠病毒的疫苗，出现这种情况的可能性是真实存在的。目前，全球共有8种疫苗进入了临床测试的最后阶段，其中来自中国的就有4种。已经有评论认为，中国将成为全球第一个推出安全有效的新冠病毒疫苗的国家，提出这一观点并非毫无根据。
美国智库“经济与政策研究中心”（Center for Economic and Policy Research）高级经济学家迪安·贝克尔2020年9月4日在《美国展望》杂志网站发表了评论文章：《特朗普的“美国优先”政策可能导致美国在疫苗研发上严重落后》
如果美国在新冠病毒疫苗的许可和上市方面延期一个月，按照目前全国每天新增4万确诊病例和1千死亡病例的速度来计算，一个月的延期就意味着新增120万确诊病例和3万死亡病例。如果延期半年呢？那就是新增720万确诊病例和18万死亡病例。简而言之，早日让疫苗上市是真正人命关天的大事。
如果中国愿意与其他国家分享自己研发出的救命疫苗，那么中国在世界上的相对地位就将获得极大提升。这将使进入第二任期的特朗普或第一任期的拜登陷入一种非常尴尬的境地（特朗普此前曾表示，如果中国率先成功研发出新冠病毒疫苗，他希望美国人能用上中国研发的疫苗）。
我们不妨先把地缘政治问题放到一边，问一问自己：我们是怎样一步步走到今天这样一个局面的？我们尤其需要问这样一个问题：为什么一家公司或一个国家能够“拥有”一种疫苗并为该疫苗的可及性制定条款呢（why are we in a situation where a company or country can “own” a vaccine, and can set the terms under which people can gain access）？
问题的根源在于特朗普。他选择了私营公司作为疫苗研发的主体。疫苗研发成功后，私营研发主体便能够获得疫苗的垄断性专利权。特朗普政府没有站在全人类利益的角度选择那条为了尽快研发出安全有效疫苗进行全球合作的道路。其实，如果特朗普愿意展现全球领导力并给予推动的话，美国本来是可以选择这样一条道路的。
美国政府为鼓励研发和创新活动在政策中为垄断性专利权作出了规定。美国政府这样做的目的是为了让处方药研发获得资金。然而，这实在是一个非常糟糕的政策工具。它不仅会导致本该平价的药品变得极为昂贵，而且还为那些制药公司提供了作弊的动机。