在一些研究者看来，“政治正确”始于20世纪60年代的美国民权运动时期，起初是指在公共场合不得负面评价包括非洲裔在内的少数族裔、女性、同性恋和持不同信仰者这四大群体。在推动美国社会保护少数人权利方面，“政治正确”的自我约束确实让美国社会取得一定进步，如促成20世纪60年代《民权法案》和《选举权利法案》的颁布。上世纪80年代后，“政治正确”逐渐向身份政治靠拢，成为一些精英人物表达政治主张和文化诉求的“表演”，在维护少数群体权益的同时也引发过很多有争议性的现象或事件，如名校“优先照顾”某些少数族裔，让其他族裔感到被“反向歧视”，还有的高校老师因言行被指“不够政治正确”而被迫辞职。不少美国人抱怨已被这些所谓的“政治正确”搞得精疲力竭，或只能沉默。他们不愿意看到被政党之争利用、相互攻击的“政治正确”，也厌倦了像好莱坞电影或商业广告中那样流于表面的“政治正确”。
中国社科院美国研究所研究员洪源认为，美国人强调“政治正确”，是想能在表面上缓解社会不平等和歧视现象，但是在经济基础改善和争取政治权利方面，它并不能帮助绝大多数美国民众突破长期存在的“玻璃天花板”，这就是美国社会生活的玄妙之处。很多人谈论“黑人的命也是命”（BLM）运动时首先会想到黑人是被白人绑架进美国充当奴隶，白人奴隶主具有天然的原罪基因，黑人的反抗运动有着深厚的历史因素和正义性。但这样的理解实质是对美国第二次平权、同权运动正义诉求的误识。这场运动是在经济不平等下黑人遭到政治和法律不平等的反抗，不仅黑人、少数族裔，也有很多白人加入了进来，成为一个以争取族裔平等面目出现的，对各群体政治经济不平等的社会抗争。
美国将变得碎片化，甚至“部落化”
在美国长期生活的人，能感受到完全不同的“两个美国”：一个是光鲜亮丽的白人财团和白人中产的“乡村湖畔海滨之美国”，另一个是被抛弃被无视、自生自灭的黑人等少数族裔的“黑人街区之美国”。曾在美国做访问学者的洪源认为，二者其实在各自独立运转，在教育、医疗、治安、环境、居所、法律、生活方式、政治权利等很多方面存在着巨大差别。这种在“自由、民主、平等、人权”等虚伪天蓬遮盖下的巨大的不平等反差，会使得有过黑人奴隶制历史的美国社会进一步撕裂，成为无法治愈的社会痼疾。
而所谓的“政治正确”加上美国人口结构的变化，进一步加重了白人的担忧，使得美国政治进一步极化。正如有的评论家戏言“美国共和党正成为白人政党，民主党正成为少数人群政党”。也有的专家断定“身份将慢慢取代经济和意识形态，成为美国政治的核心分歧”。这种心理助推了美国国内的白人至上主义、排外主义思潮，助推了美国当前在种族主义问题、难民移民政策、贫富差距等领域的价值观上的分裂。