当然，北极航线也存在不少问题。北极圈附近的航行条件十分恶劣，冰山和严寒伴随着整个航程。在极地条件下，传统油轮几乎不可能保持所需的温度，这需要能够承受严格温度条件的破冰油轮。这种能抗住严寒的破冰油轮，世界上非常少，俄罗斯目前手里也只有8艘核动力破冰船，而且其中4艘已经接近退役。
为了使北极航线能够常态化运行，俄罗斯需要建立一支世界上前所未有的大型破冰船队，而这将需要很长时间。俄罗斯专家预测，开通一条从波罗的海到东亚的完整北极航线，至少需要4到5年，也就是说，不可能早于2027年。
回到开头的问题：北极航线能成为俄罗斯石油的救星吗？在某种程度上来说，是可以的，俄罗斯需要的，恐怕只是耐心。但问题又来了，俄罗斯有这个耐心吗？换句话说，如果俄乌冲突结束，俄罗斯重新恢复与欧盟的石油贸易，那么北极航线是不是又要被遗忘，变成“三分钟热血”？
其实不只是北极航线，在俄乌冲突爆发后，俄罗斯提出了许多“向东看”或者说“向中国看”的项目，设想得都非常美好。但是真正落到协议文本上的、真正拿到项目资金的，目前仍比较少。
这里的关键在于，俄罗斯的政治精英们，是否已经下定决心“向东看”，真正让俄罗斯这艘大船调转船头“脱欧入亚”？对于普京本人的决心，我们是不用担心的。普京在俄罗斯政坛活跃了20多年，从最早持亲西方立场，到现在与西方走向对立、彻底决裂，他的心路历程是非常完整的，他对西方的了解也是非常深刻的，他对自己身上的责任，更是非常清醒的认知的。对于俄罗斯的“脱欧入亚”，普京准备好了。