一直以来，中国威胁论在美国都没有真正消失过。尤其是在美国将中国视为头号战略竞争对手，并对中国进行大肆围堵和打压之后，中国威胁论在美国国内更是甚嚣尘上。无论是美国政府还是美国媒体都喜欢将任何事情往中国身上扯，行为已经近乎魔障。这种行为最新的例子便是美国“CNN新闻网”在2月2日发表文章称，疑似来自中国的间谍气球在几天前开始飞越美国北部，目的或为侦察美国空军部署在蒙大拿州的民兵III洲际弹道导弹发射井。由于害怕气球碎片对地面人员的安全构成威胁，美国不得不放弃击落中国间谍气球的打算。
文章指出，相关消息来自美国五角大楼一名高级国防官员。“我们确信这个高空监视气球属于中华人民共和国。在过去几年中，包括在本届政府之前，（我们）已经观察到这种活动的实例，”这位高级国防官员向CNN说道。此外，五角大楼发言人帕特里克·莱德在星期四也证实了这件事的真实性，并表示五角大楼在气球飞越美国北部的过程中已经追踪了几天。
从文章的配图来看，这只高空气球有三辆公共汽车那么大，并且疑似安装有太阳能电池板提供电能。文章认为中国的间谍气球出现在美国领土北部上空是为了侦察美国的陆基核武器，因为美国空军在西北部的蒙大拿州部署有民兵III洲际弹道导弹发射井。此外，周三蒙大拿州的比林斯机场还进行了F-22A战斗机的部署调动，而这些都是中国感兴趣的。