不过耐人寻味的是，对于这只在美国领土上空飞行了好几天的中国间谍气球，美国军方除了跟踪监视之外，并没有将其击落的打算。文章透露，包括参谋长联席会议主席马克·米尔利将军在内的高级军方领导人“强烈建议”不要将其击落，以免危及地面人员的安全，最后美国总统拜登也接受了这一建议。

对此美国军方给出了这样决定的原因，笔者总结了一下大致有三点。首先是气球目前的飞行路线虽然会飞越“一些敏感地点”，但是从情报收集的角度来看，该气球被评估为只具有“有限的附加价值”，因此它不会带来重大的情报收集风险。其次是该气球目前的飞行高度远高于商业空中交通，不会对地面人员构成军事或人身威胁。最后是美国评估了将其击落的风险，认为在人口稀少的地区气球碎片坠落并伤人或损坏财产的可能性虽然很低，但是为了以防万一，也不值得这样做。

可能是觉得不敢将进入美国领空的中国间谍气球击落有损美国军方的颜面，五角大楼的这名高级国防官员又补充到：“如果风险水平发生变化，美国将有应对这个气球的选择。我们已经向中国官员传达了我们对待这个问题的严肃态度。......我们将采取一切必要措施来保护我们的人民和我们的家园”。

事实上，这已经不是美媒第一次炒作所谓的中国间谍气球和间谍飞艇了。在去年12月20日，美国媒体《The Drive》便发文称中国的长航时飞艇出现在菲律宾北部吕宋岛附近上空。