我们不应该轻描淡写中国崛起对美国的意义。“成为头号国家”这种意识已渗透进了美国的DNA，这就是为什么新的反华运动成了美国的朝野共识。中国现在被认为是对美国生存的致命威胁，但欧洲不认为中国是对欧洲霸权的威胁，因为在1945年之后，欧洲就放弃了自己的霸权野心。
尽管如此，欧洲仍然深受美国的影响，他们一起参加了冷战，并且在很大程度上分享着共同的历史和文化。欧洲殖民了美国，是欧洲人的祖先创造了美国。因此，尽管美欧关系自冷战后越来越疏远，但它们仍然有许多共同点。而中国则与西方有着截然不同的文化和历史。
更复杂的是，过去中国在西方眼里等于透明，直到最近几十年，中国成了街区里新出现的人物。在中美关系下滑阶段，中国在许多方面都加强了自身实力，包括经济增长、技术创新、出色地控制住了疫情，并且与许多伙伴国巩固了双边关系。
中国经济增长趋势
但可以肯定的是，中国与西方的关系出现了严重的倒退。该如何扭转这种局面？最重要而且迄今为止最困难的问题是，西方根本不了解中国为何不同，以及到底哪里不同。
要解决这个问题没有捷径可走，只有想办法向西方公众解释中国，教给他们有关中国的知识，这是一个漫长的过程。随着中国的崛起，西方人有义务必须去更多地了解中国，但这一过程并不总是一帆风顺。因为人们对中国怀有疑虑、恐惧和偏见。原因之一是中国的巨大体量。中国对此无能为力，只能时刻注意西方的这种忧虑。在我看来，邓小平有关“韬光养晦”的建议就与这个问题相关。尽管“韬光养晦”是为一个完全不同的时代构想的，但它含有适用于任何时代的真理内涵。中国体量巨大这一事实将永远是其他国家焦虑的根源。
我想说的第二点是关于中国如何与世界沟通。在过去5年中，中国应对西方攻击的许多对策都不是很有效，有时我甚至担心会适得其反。中国这些应对措施的主要受众是谁？有时感觉受众是西方政治领导人和媒体，有时又感觉是中国人，而不是其他国家的国民。这是个大误会。受众不应该是西方的执政精英。这是外交层面的问题。重要的是，受众必须是更广大的西方民众。这就需要采用不同的表达方式和语调，凝聚共识，展开对话，不要太正式，要接地气，要做自我批评，要求同存异，不能死板或好斗。也许我们可以从Tik-Tok在西方的成功中学到点什么。我当然不是建议机械地模仿，而是做个比喻。在想象力方面，中国需要采用不同的语调来吸引西方受众。这意味着中国需要学习和借鉴年轻一代的影响力方式，而不能有官僚习气，这会疏远西方受众。中国可以做到这一点，我们只需要认识到采取不同策略的重要性和紧迫性。