以美国“战斧”巡航导弹为例，该弹最大射程达到2500公里，最大速度只有0.72马赫，约合882.05km/h，战斗部重454kg。毕竟“战斧”巡航导弹的弹径达到520mm，全长也超过6m，弹翼展开后翼展超过2m，这也就意味着其虽然外形体积较战斗机小，但也不至于小到雷达、光电综合探测系统都无法发现：其拖曳着尾焰的涡扇发动机就是一个相当显眼的热源。
对于越发普及的光电综合探测系统来说，配合精密的火控计算机来拦截拥有显眼热源、最大速度仅接近民航客机极速的巡航导弹并不能算作难题。拦截巡航导弹的能力已经开始下沉到野战防空系统中去：上世纪80年代初服役的“战斧”巡航导弹到现在还没有反制手段，这就是各国军工科研人员的失职！
AGM-158隐身巡航导弹
当然，空地导弹的突防也是玩出了花样：首先是在速度上下功夫，以高速来换取反应时间缩短，这种方式在敌方有效预警的前提下也并不凑效。其次是在隐身外形上下功夫：以多棱形作为导弹的横截面，来对电磁波进行漫散射。隐身巡航导弹已经开始投入使用，希望借隐身的外形来强化其突防能力。
美国曾用C-5运输机空投发射弹道导弹
但无论如何，空射弹道导弹直接颠覆人们对空地导弹的设想。在载机投放空射弹道导弹后，导弹将自行调整姿态、给主发动机点火，多级发动机将战斗部送到一定的高度，进而战斗部在姿态稳定后变轨投送。这就是弹道导弹的打击方式，完全是一套“从天而降的掌法”。提前发现？理论上完全可以，但如何拦截是一大问题：弹道导弹的战斗部将会以近乎垂直的角度狠狠地砸下，且只有一个小小的战斗部，既没有弹翼，也没有拖着长长尾焰的发动机。