中国在小行星采矿的相关技术领域虽然落后于美国，但是中国政府已经为其太空计划分配了大量资源，并因此取得了巨大的进步。

在中国的第二次登月任务中，嫦娥2号完成了在月球上的任务后被安排飞往小行星“图塔蒂斯”（Toutatis）。嫦娥二号在2012年12月13日与图塔蒂斯交会并获得了后者的清晰影像，这是全球首次对图塔蒂斯进行的近距离光学探测。中国通过嫦娥2号展示了自己对近地小行星进行飞越的能力。

嫦娥二号拍摄的图塔蒂斯小行星间隔成像照片

2017年，中国绕月探测工程总指挥兼总设计师叶培建院士透露了一项外太空探测计划的细节，该计划将会把无人飞船放在小行星上，并在岩石中开采钯、铂等金属”。这表明中国已经有了自己的小天体探测计划。在4年后的2021年中国航天大会主论坛上，叶培建院士对中国小天体探测计划进行了进一步阐述：“中国的小天体探测任务将在10年内分3个阶段实施，即小行星探测、取样返回、探测彗星。不仅要对近地小行星‘2016HO3’进行探测，还要对彗星‘311’进行探测。目前，小天体探测任务已经进入工程研制阶段。”很显然，中国的小天体探测计划进展非常神速。

“2016HO3”近地小行星

不仅如此，中国民间还参与了太空采矿技术的研制。中国太空采矿初创公司深圳起源太空科技有限公司（Origin Space）在去年向近地轨道（LEO）发射了机器人原型NEO-01，用来捕获和摧毁太空碎片，并计划最终开采小行星。

机器人原型NEO-01

中美将争夺小行星采矿业的主导地位

《欧亚时报》指出，中美两国在小行星探测方面已经走到了全球的最前列。“如果你能开始开采这些稀有矿物，你就比世界其他国家和地区拥有显着的优势，中国希望首先获得这种优势，”美国著名地缘政治专家布兰登·J·魏彻特对《欧亚时报》分析道，“但是只要涉及资源，就会有军事化的风险，这是不可避免的，美国和中国之间正在进行一场争夺小行星采矿业主导地位的暗战，而这种争夺将可能会爆发成两个大国之间的全面太空战争”。