苏35最大飞行速度为2马赫，内部燃油达到了11.5吨，最大航程可达3400公里，作战半径1600公里。苏35共有12个武器外挂点，可挂载8吨武器弹药，可使用俄军现役的各类空空导弹、精确制导武器和常规炸弹。苏35还装备了雪豹-E无源相控阵雷达，按照俄罗斯的说法，雪豹-E雷达对反射截面3平方米的目标具有400千米探测距离。
在空战模式下，雪豹-E雷达可以同时跟踪30个目标，引导2枚半主动雷达制导导弹或8枚主动制导雷达导弹进行攻击。苏35还装备有OLS-35光电探测系统，对目标迎头和追尾探测距离为40和90公里，具备较强的探测能力，可有效发现隐身战机。
单从纸面上看，苏35非常先进，不过苏35装备还是雪豹-E无源相控阵雷达。虽然该雷达号称对反射截面3平方米的目标有400公里的探测距离，但此时雷达波束的范围很小，对后续照射发现目标的概率有很大影响。而且该雷达对反射截面1平方米的目标探测距离会急剧下降到110公里左右。与之相比，歼16的雷达系统要更为先进，即便凭借矢量推力发动机，苏35的近距格斗能力再出色，歼16也可以凭借航电优势在远距离就发动攻击。
现阶段，歼16正在逐步取代以往中国空军中强5、歼轰7和早期苏27与歼11战机的角色，并发展出了电子战型号等改进型。在中国空军的作战体系内，歼16将承担起防空拦截和多用途作战的角色，电子战型的歼16D还将承担伴随编队电子压制任务。歼16还将同歼20进行配合，由歼20进行隐蔽突防，歼16再凭借载弹量和多用途优势，进行重点打击。从这个角度看，歼16目前装备300架的规模显然不是终点。从替换老旧战机，以及满足作战需求的角度看，歼16未来最终很可能会装备到500架左右，并且通过不断改进，还可以服役至少30年，为中国空军贡献自己的力量。