笔者更感兴趣的是前半句：“中国是在被排除在国际空间站之外后才建立了自己的空间站”，与以往的描述有些差异，似乎有种酸溜溜与“后悔”的意味在里面，中国确实没有成为国际空间站的一员，我们这是要感谢美国的拒绝呢还是应该憎恨？这是非常值得探讨的一个话题！

美国真的将中国排除在了国际空间站外？

无论是国内外媒体，在描述中国和国际空间站之间的关系时往往会引用“美国拒绝中国加入国际空间站”的说法，但也有很多媒体报道称这个说法是不正确的，因为美国从来都没有拒绝过中国加入国际空间站！

美国到底拒没拒绝？

1998年，16国参与的国际空间站开建，这是自天空实验室以及和平号空间站以来最大的近地轨道建设项目，虽然1998年时只发射了曙光号功能舱与团结号节点舱，但国际空间站的建设规模相当大，总共包括了16个舱段和模块，分别是：

曙光号功能货舱、团结号节点舱、星辰号服务舱、命运号实验舱、寻求号气闸舱、码头号对接舱、和谐号节点舱、哥伦布号实验舱、货运模块、希望号实验舱、搜寻号小型研究模块、宁静号节点舱、穹顶号观测舱、黎明号小型研究模块、莱奥纳尔多号多功能后勤舱与2017年的科学号多功能实验舱。

到2000年时已经完成了曙光号功能货舱、团结号节点舱以及国际空间站桁架 - Z1桁架和P6桁架及太阳能电池板，空间站也初具规模。当时的中国早已经展开了载人航天的921计划，1999年11月20日，神舟一号无人飞船在酒泉卫星发射中心顺利升空，并在21小时、绕地球14圈后返回地球。

神舟一号模型

如果能加入国际空间站建设，那么一定可以促进中国载人航天的发展，无论是载人飞船技术还是为长远的空间站建设打算都有很大的帮助，加入国际空间站都可以吸收成熟的经验，因此在2000年底，时任中国科技部长朱丽兰表示：“中国将在第十个五年计划中增加国际科技合作项目，目标之一就是希望能够参加国际空间站计划。”