歼-7型战斗机有限的导弹载荷，缺乏有源相相控阵雷达，整体续航能力差等，性能落后已到被取代的关键节点。早期版本的苏-27战斗机已退居一线，歼-7型战斗机性能落后迟早被淘汰，加上中国空军歼-20和歼-16战斗机支撑起准战略空军的远程作战能力。
美媒指出，中国空军退役400架歼-7战斗机，将被新制造的歼-10C和歼-16战斗机所取代。目前，中国装备着超过300架歼-16战斗机，约600架歼-10系列战斗机，这两款都是非常成熟的现役战斗机，取代歼-7型战斗机在合适不过，而歼-10A战斗机也进行现代化改进，换装JKL-24型有源相控阵雷达取代KLJ-3机械扫描平板缝隙雷达，探测目标距离更远，精度更高。
歼-16战斗机作为多用途重型战斗机，最大载弹量达到12吨，配备有源相控阵雷达，直接碾压日韩装备的F-15和F-16战斗机，其航电系统非常先进，配备PL-15和PL-10空空导弹，在东北亚地区同类型四代半战斗机没有敌手。同样，歼-16和歼-10C战斗机可实现类似美空军“轻重”模式，发挥出制空作战任务，如果全部的歼-7战斗机被歼-16和歼-10C战斗机所取代，若再加上歼-20战斗机，将实现中国战机编制上的锦上添花。
在台海空域，解放军将具备完整的攻防兼备，强大的进攻能力，其作战半径范围将覆盖1500千米左右，能够对第一岛链的任何目标展开空中打击。空军三剑客的歼-20，歼-16和歼-10C战斗机，发挥出重型战斗机和中型战斗机的“轻重”空战模式，或者隐身和非隐身战斗机的制空作战，压制美日韩的F-35，F-15和F-16战斗机，而歼-20战斗机性能超越F-35战机，歼-16和歼-10C战斗机也能够对F-15和F-16战斗机形成优势。
中国加速退役歼-7战斗机，由歼-16和歼-10C战斗机所取代，也是战略性的重要调整，意味着解放军正在为台海冲突做准备。如果台海战事爆发，解放军依靠着三剑客的歼-20，歼-16和歼-10C战斗机，阻止以武力介入台海的美军和仆从国。歼-16战斗机作战半径在1500千米，能够在第一岛链外执行空中警戒任务，同时在第一岛链一线作战，实现对台岛的南北合围。歼-16战斗机兼顾空中制空和对地，对海打击，能够搭载鹰击-83K反舰导弹，配合轰-6K轰炸机展开对美海军航母打击群的打击。