载人绕月舱外加服务舱，到达月球附近轨道，最终准备返回时，只需要20吨到25吨的剩余质量就足够了。也就是相当于近地空间站一个主要舱段的体量即可。但是如果要载人登月，哪怕是只在月球表面停留几个小时，那么首次到达月球附近轨道时的剩余质量至少要有45吨上下，否则很难有足够安全的燃料余量可确保安全返回地球。实际上如果要求再降低一点，也就是载人绕月期间不是在月球附近频繁变轨，而是简单转几圈很快就回来，那么绕月载人飞船加服务舱还可以大幅度压缩总体质量，最低下限15吨就差不多。也就是不到2艘神舟载人飞船加起来的总质量。大大压缩绕月飞船的总重，是为了同步压缩这类体系从地面起飞的原始自重。比如发射一个25吨级的，可以同时载5人绕月再返回的飞船，
那么从地面起飞时的大火箭加飞船的全重，至少需要2000吨级。已经属于巨型火箭。而如果发射简化版的绕月飞船，只需要一次性载2人绕月，飞船在月球轨道附近的全重压缩到15吨上下，那么从地面起飞时的火箭加飞船的全重只需要1000多吨就够了。并不需要专门研发巨型火箭，只需要在现有的CZ5型成熟大火箭的基础上加长加大助推器即可。也就是说原则上来讲，现在通过加大CZ5系列的推力再加上已经测试过的新飞船，就有载人绕月的能力。只是这种做法除了一个技术和宣传上的噱头之外，并没有太大的实际意义。因此现在的工程重点是先完善自家的大型地球空间站。如果真要搞载人登月，那么就至少要一次性实现在月球轨道和月球表面的长期驻留；而不是简单的到而不达，甚至是仅仅几个小时的，
月面上的到此一游。相反，超级大国现在却在心急火燎地进行25吨级飞船的不载人绕月。就算其内部对此也是质疑声此起彼伏。毕竟按道理来讲，超级大国在50多年前，就已经有所谓的至少6次载人登月并且安全返回；而现在却又搞最基本的载人绕月，又有多大的意义？况且目前整个火箭系统的可靠程度极低；基本等于是把过去航天飞机用了多年的成熟助推模式换一下有效载荷的位置，就延迟10多年都搞不定。而且每发射一次，都需要六七十亿刀的成本。这不是纯粹花费大价钱自找超级风险吗？说到底，都怨一个叫长耳朵在后面追得太急，让超级大国都不知道自己到底要争什么！在技术和工程上如此脆弱的系统，万一出现闪失，岂不是公开露脸瞬间变成了露P股？