【文/观察者网专栏作者 雁默】

998833,这串数字是韩国产业结构“头重脚轻”的密码,即99%企业是中小企业,这些中小企业提供了88%的就业岗位,但其生产力却仅为大型企业的33%。(注1)

韩国大企业的代表领域,即其出口主力,是IT(半导体为主力)与汽车工业(含电池)。从998833的角度看韩国于2022年有史以来最大的贸易逆差(475亿美元),可知韩国人现在有多心寒,国运靠大企业赚出口钱,但大企业正面临严峻挑战。

韩国半导体出口额走势图 图自韩联社

2022年造成韩国贸易逆差的主因是:一、俄乌冲突,其衍生能源价格暴涨,韩国经济陷入通胀,造成进口成本飙升;二、中国经济放缓和全球需求下降,造成出口疲弱;三、美国的保护主义,其主要表现于芯片政策与抗通胀法案,前者冲击半导体,后者冲击汽车业。(注2)

简言之,有三个国家是2022年韩国经济的主要黑天鹅:美国,俄罗斯,与中国。

作为出口导向的国家,韩国深度依赖全球供应链,而其盟友美国掀起的经贸冷战,则令韩国陷入困境,因为韩国需要中国,美国则需要韩国摆脱中国。如基辛格名言:做美国的敌人可能很危险,但做美国的朋友却是致命的。

前述韩国三个逆差主因,其实也是全球许多国家共同的难题,但为何韩国的经济韧性表现得比较差?原因就在于这个国家的产业头重脚轻,也就是998833,一旦外力冲击头部产业,尤其是最有市场竞争力的半导体与汽车业,全韩地动山摇。

韩财政部评估,2023年上半年出口不会好,下半年通胀有机会放缓,就像其他中型经济体的财政官员,这类安抚民心的的话说得有点气虚,因为外部变数仍多。尹锡悦则毫无意外地优先选择提振半导体救出口,毕竟这是出口额最大的产品。

占整体出口20%的半导体,现在出口额同比骤减44.5%,简直坠入深渊,尹锡悦认为,面对竞争国限制出口、补贴、减税等竞争压力,韩国的药方是实现材料零件和设备的国产化。

这药方对中美两国发出了什么样的信号?我们先从韩国命门——存储器——说起。

2019年的致命决定

DRAM(动态随机存取存储器)市场价格崩跌,不是现在才发生,而是早在2019年时就出现的现象。