中国海军第3代“元”级潜艇
中海军宋级潜艇
中国海军潜艇群作战训练
澳大利亚借口中国潜艇数量激增强化海军力量
澳大利亚媒体近日报道，曾任霍华德政府情报分析员及军事顾问的佩斯（Brice Pacey）撰写一份研究报告认为，澳大利亚正受到包括中国在内的亚洲国家潜艇数量激增的威胁，因此需要提高反舰作战能力。澳大利亚国防部当天表示，尽管国防预算紧张，但建造12艘新型“科林斯”级潜艇的项目仍将如期进行。
佩斯在报告中说，印度、印度尼西亚及中国已开始一场潜艇采购竞赛，结果将是澳大利亚被甩在后头。佩斯还建议澳大利亚升级“柯林斯”级潜艇，加快建造12艘新式潜艇的进程，装备具备反舰作战能力的小型船只。佩斯说，到2030年，亚洲地区部署的潜艇数量将激增，隐形能力更强，可携载的有效武器也将更多。尤其是中国，到2025年为止，预计中国潜艇数量将由去年的65艘增加到78艘，而佩斯认为这些潜艇数量已超过海岸防卫和保持对台湾压力的需求。
在西太平洋战略地位十分重要的澳大利亚海军力量、尤其是潜艇部队并不十分强大。澳大利亚目前仅有六艘体积较小、现代化成程度较低的柯林斯级柴电潜艇目前服役的“柯林斯”级潜艇建造于上世纪九十年代，是在瑞典471型潜艇的基础上建造的。“柯林斯”级潜艇排水量为3000吨，体积约为美国“洛杉矶”级核攻击潜艇的一半，欧洲非核潜艇体积的两倍。此外，澳大利亚目前只有满足三艘潜艇同时出动的艇员。
不过，考虑到澳大利亚周围辽阔的海域，所以澳大利亚需要体积更大的潜艇。澳大利亚海军领导层也一直认为，潜艇是澳大利亚用来对付超级水面战舰或封堵敌军潜艇进入澳洲本土的最佳武器。为此，即便在国防预算出现削减的情况下，澳大利亚国防部也决定保证价值360亿美元的12艘新型柯林斯潜艇的如期建造。
澳大利亚新一级潜艇将在“柯林斯”潜艇的基础上建造，其体积可能会更大，还可能配备有自推进系统。这使潜艇能够连续在水下行动一周的时间，新一级潜艇计划于2024年入役。届时“柯林斯”级潜艇刚好到了退役的时候。如果澳大利亚计划在十年内将潜艇规模扩大一倍，那么其将不得不加快其建造计划。
澳大利亚一直十分关注亚洲国家的潜艇增长情况，认为中国潜艇的运行范围距离中国领海越来越远，将对澳大利亚在亚太和印度洋的利益构成威胁。澳大利亚战略政策研究所发表研究报告指出，中印两大新兴国家就印度洋展开的大博弈中，澳大利亚极易被波及。报告建议澳大利亚军方强化其在西澳资源丰富地区的存在，在澳洲西北部建设一个新的军事基地，同时要增加其在印度洋地区的战略存在。
为应对可能出现的潜艇威胁，澳大利亚军方除了打造自己的潜艇力量，还打算耗子21亿美元购买24架美国MH-60R“海鹰”海上直升机强化反潜能力。MH-60R是美国陆军“黑鹰”直升机的几个海军版之一。其他的海军版还有SH-60F直升机。这些海军版直升机重10吨，能够运载3吨重的人员及设备。巡航速度为每小时270公里，出动频率为每3小时一次。
MH-60R作为一款反潜版直升机，配备有用于探测潜艇的雷达系统。其声纳系统由吊放式声纳（经电缆与直升机相连）与声纳浮标组成，直升机吊下浮标并经无线电与其进行通讯。这样一来，直升机机组人员便能在搜索潜艇过程中，监视多个声纳系统。