当我们打开冰箱，取出存放在其中的食物时，很少会想到这个看似普通的家电是如何改变美国人的生活的。然而，冰箱的发明确实对美国产生了深远的影响。

冰箱发明前

在冰箱发明前的美国，人们往往需要靠食物的储藏和保存来应对季节变化和长途运输的限制。比如，夏季和秋季是果蔬丰收的时候，而冬季则相对贫瘠，人们必须靠储藏的水果和蔬菜来维持生活。

在美国的不同地区，人们的饮食习惯也不同。例如，在南方，人们更喜欢食用烤肉、烤鸡和烤鱼等烤制食品，而在北方则更喜欢食用烩肉、炖菜和烤面包等炖制食品。

由于交通不便和技术限制，食品的长途运输非常困难，所以人们只能在本地采购食物。这样的情况导致了食物的种类和品质都十分有限，而且新鲜食品往往只能在当地季节性地获取。

在冬季，人们只能食用储存的蔬菜和水果，而在夏季，则可以享受新鲜的西瓜、草莓和蓝莓等水果。

在这样的背景下，人们往往需要通过各种方式来保存食物，以便在非丰收季节也能够食用。例如，人们可以用盐来腌制肉类、鱼类和蔬菜，或者用糖浆来保存水果和坚果。

这种方式虽然可以延长食品的寿命，但仍然存在一定的食品变质的风险。此外，干货也是很常见的保存方式，如腌制的肉干和晾晒的水果等。但是，这些保存方式都有缺点，如口感和营养价值的损失以及保存时间的限制。

在19世纪早期，人们的厨房通常只有简单的灶台、炉子和炉子上的锅碗瓢盆。这些设备的局限性限制了人们对食品的处理方式。

在这样的环境下，美国人的饮食通常以肉类为主，如猪肉、牛肉和鸡肉等。同时，人们也喜欢食用各种海鲜，如鱼类、虾类和贝类等。

19世纪早期的美国人还非常喜欢吃面包和各种蛋糕点心，这些食品通常由家庭主妇手工制作，因为当时还没有出现商业化的烘焙业。

然而，这种简单的饮食选择也存在一些问题。由于食物处理技术的限制，美国人的饮食缺乏多样性，营养也可能存在缺乏。由于食品保质期的限制，人们往往需要定期购买新鲜的食品，这需要花费大量的时间和精力。