本报记者与美军签署“生死状”
由于演习近乎实战，战场爆炸不断，士兵也使用空爆弹进行射击。美军给记者拿来一份“生死状”，表示如果记者跟随陆战队员冲击，造成死伤概不负责。在签署了一份“生死状”后，记者被允许紧随海军陆战队员攻击岛上敌人。美国海军陆战队第31远征分队公共关系联络官凯莱布上校Capt.Caleb D.Eames不停提醒记者，由于两栖突击战车很高，驾驶员只能看清十几米外的物体，如果站在驾驶员盲区，记者将被碾为肉饼，还叮嘱记者站在突击士兵背后，不要进入射击范围。“自己照顾好自己！” 凯莱布郑重地对记者说。
这时，担任第二波冲击任务的两栖突击战车抵达海岸。记者站在海滩上，迎面而来的就是几米高、喷着浓烟的AVV7两栖突击战车，发动机巨大的轰鸣声、油烟味和周围不断的爆炸声使记者感受到战争的残酷。编队中央战车上的美军指挥官从车内探出半个身子，对着步话机高声呼叫，指挥所有战车保持队形、协调前进、迅速登陆，记者可以清晰地听到他的巨大呼叫声。
两波两栖突击战车全部登陆后，在海滩上一字排开，没有丝毫停顿，所有士兵冲出战车、开始向海岛深处进攻。记者看到每辆战车大约搭载了20名海军陆战队士兵，他们7、8个人组成一个小队，相互掩护、交替前进。分队指挥官不断发出各种口令，所有士兵跟着一起大喊，既传达了命令、又提升了士气。当士兵冲到一片开阔地时，突然被敌人炮火压制在一条道路一侧，海军陆战队员迅速匍匐，呼叫直升机空投的火炮进行支援，同时集中轻重机枪向目标密集扫射。
战斗进行大约半小时后，海军陆战队士兵冲进丛林，基本控制局势，开始构筑更安全、大纵深的防线。这时，两艘海上大型运输艇也已靠岸，大量步兵和坦克等重武器迅速登陆，对海岛展开全面进攻。这时，海滩上升起一颗明亮的信号弹，身旁的一位美军军官告诉记者，这是登陆作战指挥官向海上总指挥报告战场局势，不同的信号弹代表下一步将实施不同的行动。
在大量步兵登陆后，海军陆战队员接到撤离命令，开始组织有序撤离。记者看到每个小队都是从两侧的士兵开始撤离，每位士兵撤退时都会拍一下或者踢一脚旁边的战友、发出撤离信号，以保证不丢下任何一个人。直到最后一名战友登上战车，最先撤离的士兵一直在战车周围警戒。
从与参演士兵的交谈中，记者了解到参加登陆作战演习的美国海军陆战队员来自第3远征军第31远征分队，平时驻扎在日本，是美国海军陆战队第3远征军里最主要的作战单位、也是参加“金色眼镜蛇”演习最多的部队之一。全队2200人，主要部署在以“埃塞克斯”号为主的海军远征打击群两栖舰船上，平时自带15天战斗所需的后勤补给，接到命令后可在24小时完成出击，擅长执行两栖作战。这次参加“金色眼镜蛇”演习，第31远征分队的登陆舰停泊在距离泰国梭桃邑海军基地不远的海面上，只有部分人员驻扎在泰国海军陆战队营房内。
与陆军采取兵种固定编制与合成作战编组不同，美国海军陆战队远征部队是根据作战任务需要组成的编组，也称“陆空特遣部队”，其中规模最大的便是远征军。尽管驻冲绳的第3远征军是美国现有三个陆战远征队里编制最小的(总兵力只有1.7万人)，但它的战备等级之高和新式装备数量之多却是其他两支所无法比拟的，例如该军拥有两个中队的24架CH-46E中型直升机、1个中队的12架MV-22B运输机、3个中队的30架CH-53E大型直升机，战术快速空运能力极强，适合针对南海、暹罗湾乃至马六甲海峡水域发生的小规模武装冲突做出快速反应。