一些国家在联合军演过程中，特别注重展示这些高端武器的性能，在检验装备的同时，大力招徕潜在买家。在2006年俄罗斯举行的“贝加尔—2006”首长司令部战略演习中，俄制核潜艇“叶卡捷琳堡”号成功地发射了一枚“轻舟”型洲际弹道导弹，横跨2600公里，准确命中靶标，成为整个演习的亮点。几乎就在同一时间，美国在太平洋海域举行的“英勇盾牌-06”军演也强力推出号称“最实用、最经济”的“大黄蜂”战斗机。一时间，军演似乎成了军火卖家的叫卖场。
军演还可以成为国内政治的“调节阀”。它不仅可以对外展示姿态，也可以对内凝聚意志，服务本国政治。2010年年底朝韩“延坪岛炮击事件”后，韩国国内各方在处理该事件的态度上处于分裂状态，大批政客和民众批评政府“一贯的无能”和“妥协”，李明博政府陷入了严重的政治危机。在这样的政治背景下，韩国不顾中俄两国反对，执意在延坪岛海域举行实弹炮击演习，这一展示强硬的姿态，在相当程度上缓和了国内的政治风波。
在2004年的美国“红旗军演”中，美国空军特意邀请印度空军苏-30战机一同参加。在对抗过程中，美方的鹰式战机被印方苏-30战机彻底“剿灭”。演习结束后，在美军方的强烈呼吁下，美国国会向空军增拨了更多的军费，以避免“失去下一场战争”。
然而事后的证据显示，在当时的演习中，美军故意设置了不利于自己的战斗条件，有意输给印方以影响国会决策，赢取更多拨款。这也是借军演服务政治诉求的典型案例。
军演随时代演进呈现出更多新趋势，完善健全之路依然漫长
现代军演在国际政治舞台上扮演着越来越重要的角色，其发展也呈现出许多新的趋势。其中，最为主要的一个特点是应对非传统安全的军演有了大幅度增加。尤其是“9·11”事件后，世界各国都把应对国际恐怖主义、跨国犯罪、抢险救灾等非传统安全置于更高地位。同时，举行应对非传统安全的军演在实现政治、军事目标的同时，也最不容易招致负面效应。数据显示，自2001年以来，以应对非传统安全名义举行的国家间联合军演，占到联合军演总量的80%以上，而且这一比例仍在上升。
另一方面，联合军演更多呈现出非联盟化的趋势，非盟国之间的联合军演有了大幅上升。由于应对非传统安全、增进国家间关系，以及一些特殊战略利益的考量，非盟国之间也开始进行联合军演。
应当看到，军演在快速发展的同时，仍有一些问题难以克服，还有很长的路要走。一是现代军演消耗过大。举行一场中型以上的军演动辄要消耗数千万美元的金钱，尤其是一些单纯出于政治目的的军演，形式主义和走过场的现象非常严重，一些民众经常把军演形容为“劳民伤财的买卖”。
二是在敏感区域和敏感时刻举行的军演，尽管可以起到一定震慑对手的作用，但这通常会加大博弈双方擦枪走火的概率，给地区安全稳定带来更多的不确定性因素。此外，一些本来缺乏信任的国家，只是为了谋求一时之利而打起军演的幌子，通常是貌合神离、同床异梦，削弱了军演本身的价值。