“中国不能永远没有航母”
2009年3月20日，距离人民海军成立60周年的纪念日还有一个多月，国防部八一大楼迎来了一位特殊的客人称日本防卫大臣浜田靖一。
欢迎仪式过后，在会谈中，梁光烈突然抛出了一句石破天惊的话称“大国中没有航母的只有中国，中国不能永远没有航母。”
据报道，浜田靖一听到此话，并未当场表达日方的态度。但各国媒体“炸了锅”，纷纷展开解读。《日本经济新闻》将它视为“中国政府首次公开宣布航母建造计划”。台湾《中国时报》评价，“梁光烈以中共中央军委委员、国防部长身份，表达中国发展航空母舰的意愿，已可扫开中国是否发展航空母舰的20年迷雾”。
航母不仅是现代海军的图腾，也是大国的象征。在梁光烈做出这一表态时，联合国五大常任理事国中，仅中国没有航母。就连中国周边国家，也纷纷购买或自建航母。印度除购买和改装2艘航母外，还着手自建“维克兰特”号航母；日本的“日向级”直升机驱逐舰和韩国的“独岛”号大型两栖登陆舰，都具备“准航母”功能。与此同时，中国近海海洋主权和利益不断受到美国及其西太平洋盟友的挑战。2010年夏，美军全副武装的“华盛顿”号航母拟进入黄海海域，这是美军在试探中国维护海权的底线。经过中国的严正警告和抗议，“华盛顿”号航母最终止步于日本海，没有进入黄海。这再次说明，航母就是一种话语权。对中国来说，航母是保护领海主权，特别是争议海域海权必不可少的核心战略力量。
2009年7月4日，中国自行制造的航母模型首次在香港亮相。2011年7月27日，中国国防部首次证实，正在以自主技术改造“瓦良格”号这艘废旧航母，以便用于科研试验和训练。2011年8月10日，改造后的“瓦良格”号首次进行出海航行试验。2012年3月8日，海军副司令员徐洪猛表示，“瓦良格”号计划在今年入役。不久前，“瓦良格”号又进行了第五次出海航行试验。中国海军几代人的“航母梦”即将实现。
“军事外交小高潮”
“当中国军乐团出访美国、在纽约联合国总部演奏起《歌唱祖国》时，中国国防部长梁光烈和海军司令吴胜利也在东南亚展开访问。中国军事外交正出现一个小高潮。”
这是2011年5月外国媒体对梁光烈出访东南亚三国的报道。从2009年开始，南海问题日益复杂化。为此，梁光烈频频出访，展开军事外交。2010年10月，他出席了在越南河内举行的首届东盟防长扩大会议，并对越南进行正式访问。2011年5月，他访问新加坡、印度尼西亚、菲律宾三国，并参加了在新加坡举行的“香格里拉对话”(即亚洲安全会议)。
给人们留下深刻印象的一个外交插曲发生在访菲期间。梁光烈到访之前，菲律宾媒体一直热炒“两架疑似中国米格战机上周侵犯菲律宾南海领空”。梁光烈抵达后，非常干脆地否认中国空军有俄制米格战机，谣言顿时变成“哑炮”。