其次，开发可燃冰还可能带来环境污染的后果。可燃冰的主要成分是水和甲烷，此外还包括一部分丙烷等其他物质。可燃冰如果发生泄漏，会释放出大量的温室气体，使全球变暖加剧。目前，防止可燃冰泄漏的方法共有三种，但目前都处于研究过程中，还达不到成熟利用的程度。由于这些技术上的困难，美国、日本等国纷纷修正了商业开发可燃冰的时间表，将原定开展商业利用的时间往后推迟。
“海洋六号”赴南海摸清可燃冰家底
在回答媒体的提问时，张洪涛教授说，我国是继美国、日本、印度之后，世界上第4个采集到可燃冰样本的国家。前期的勘探研究工作显示，南海可能蕴藏着丰富的可燃冰资源。我国大型科考船“海洋六号”今年已开赴南海进行可燃冰专项调查，调查区域主要集中在东沙、西沙和它们之间的神狐海域，而神狐海域也是中国首次采集到可燃冰样本的区域。今年调查工作的重点不是采样，而是通过与我国台湾以及国外的科学家合作，对南海可燃冰的基本面进行调查。我们现在必须精确掌握南海可燃冰的基本情况，包括它的储量、分布、厚度以及可能对环境产生的影响等。此次专项调查的内容大概有10项~20项。如果条件许可，明年有可能打钻采集可燃冰。与世界上其他进行可燃冰勘探的国家相比，我国“海洋六号”所进行的调查项目与世界水平是同步的。
张教授说，日本核泄漏事故发生后，人类对核利用过程中可能带来的安全问题心存疑虑。因此他预测，作为一种安全性相对较高的替代能源，可燃冰勘探和开发的脚步会越来越快。