7月21日，“琼沙3号”抵达永兴岛的当天，西南中沙的1100多名选民在岛上的永兴村选举了45名三沙市第一届人民代表大会代表。选举共分三大区域，涉及西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛，共有15个选区。

记者在设在西南中沙群岛气象台的第四选区看到，气象台、工商银行、邮电局等3个单位的22名登记选民，选出了3名人大代表。“设立三沙市是岛上所有干部职工盼望多年的喜事，大家都非常踊跃参与选举。”西南中沙群岛气象台副台长陈长丘说。

“当选市第一届人大代表，荣耀的背后更是压力，对我来说，最大的责任是反映渔民和村民的诉求。”三沙市人大代表、永兴岛永兴村村委会主任符载畴说。永兴岛村委会共有渔民157人，渔船38艘，渔民收入主要靠捕鱼。

在西南中沙群岛工委、办事处大楼的4楼，一个并不宽敞的会议室，布置得简朴而庄重。7月23日上午，三沙市第一届人民代表大会在这里举行。45名三沙市人大代表分为西沙、南沙和中沙三个代表团，每个代表团共有15名代表。会议间隙，会场的背景音乐是优美动听的《西沙我可爱的家乡》。当天，大会依法选举产生市一级权力机构，符戆当选首届人大常委会主任，肖杰当选第一任市长。