钓鱼岛问题由来已久，中日双方各有主张。1972年中日实现邦交正常化 时，周恩来总理与田中角荣首相就钓鱼岛问题“留待以后解决”达成共识。1978年中日缔结和平友好条约时，双方就钓鱼岛问题“搁置争议，留待以后解决”达 成默契。邓小平先生当时说得很清楚：“实现邦交正常化时，双方约定不涉及这个问题。这次谈中日和平友好条约时，我们双方也不涉及。我们认为，谈不拢，避开 比较明智。我们这一代人智慧不够，这个问题谈不拢，我们下一代人总比我们聪明，总会找到大家都能接受的好办法，来解决这个问题”。 无庸置疑，如果不是两国老一辈领导人当年以高度的战略眼光和政治智慧妥善处理了钓鱼岛问题，中日关系不可能取得后来的巨大发展。老一辈领导人达成的重要共 识是40年来两国关系能够排除干扰、不断取得发展的重要保障，对我们今天处理钓鱼岛问题、稳定发展两国关系仍有十分重要的现实指导意义。
近年来，日方顽固采取拒不承认钓鱼岛争议的错误态度，不愿承认双方达成的重要共识和谅解，这不仅不符合历史事实和客观现实，更是日方立场的严重倒退，是 近年来日方在钓鱼岛危机管控问题上一再失措的症结所在。我想指出的是，中方在钓鱼岛主权问题上的立场主张是一贯明确和坚定不移的。钓鱼岛及其附属岛屿自古 以来就是中国的固有领土，这在历史上和法理上都是无可辩驳的。日方无论以什么手段单方面采取的任何措施都是非法、无效和徒劳的，改变不了钓鱼岛属于中国的 事实，动摇不了中国政府和人民捍卫国家领土主权的意志和决心。同时，中方始终从两国关系大局出发，采取冷静克制态度，为防止这一问题影响两国关系发展作出 了巨大努力。领土问题在任何国家都高度敏感，牵动民族感情，对抗和冲突没有出路，一味采取单方面行动根本无助于问题的解决，只会使事态更加复杂化，只有对 话协商才是解决问题的正确途径。