中国北斗卫星导航系统建设遵循“先区域”再“全球”的“三步走”发展战略。从1994年北斗卫星定位试验系统开始建设，启动“第一步”发展战略，到2004年北斗卫星区域导航系统正式立项，再到2012年区域导航系统最终建设完成，实现“第二步”发展战略，自2000年以来的短短十余年时间，中国完成了16星的密集发射。
据中国卫星导航系统管理办公室介绍，北斗卫星导航系统自2011年12月27日正式宣布提供试运行服务以来，系统运行稳定，已逐步拓展到交通运输、气象、渔业、林业、电信、水利、测绘等应用领域，产生了显著的经济、社会效益。
根据“第三步”计划，到2020年，中国将建成由30余颗卫星组成的北斗全球卫星导航系统，北斗导航系统建设完成后，中国也将成为继美国、俄罗斯之后又一个独立拥有导航系统的国家。
“卫星导航系统，不仅是一个国家科技水平的体现，也是综合国力的体现，2004年北斗卫星区域导航系统正式立项至今，8年16星的‘中国速度’背后是中国几代科研人员的探索积累。”北京航空航天大学国际学院副院长翁敬农在接受中新网记者采访时表示，卫星导航系统可以服务于社会各个层次的多样需求，无论从战略还是战术上来说，中国的北斗导航系统都会逐渐显现出其不可替代的作用。
星空中的国家安全：多国角逐卫星导航领域
作为国家安全和社会发展不可或缺的信息基础设施，卫星导航系统体现着一个国家的国际地位和综合国力。