后来，乔良还坐过伊尔-12、伊尔-14，安-24、安-30，这里面没有一款在今天还能称作是大型运输机的。因此，运-20的试飞让他非常感慨。
试飞暴露缺陷？
航空军事运输力量在国防建设和经济建设中发挥的作用不言而喻。早在20世纪60年代，中国军方就已经意识到了航空军事运输的重要性，并先后研制了运-8和运-7H军用运输机，并批量装备部队。而后又从俄罗斯进口了多架伊尔-76大型运输机，形成了一定的航空军事运输能力。这些空运力量主要用于部队、装备的调动以及救灾物资的紧急输送。而运-20的“露面”，势必又将打开一个新的局面。
然而，运-20似乎也存在一些有待提高的地方。日本有媒体报道称，运-20的试飞成功，会使中国向着加入“精英航空俱乐部”（能够自主生产洲际重型运输机的国家）迈进一步。不过试飞也可能会暴露中国本国航空业仍然存在的缺陷，并凸显出当一个国家必须进口发动机时出现的战略弱点。
一架飞机最具挑战性的三个方面是机翼、冶金/复合材料和发动机。
机翼制造仍然是关键领域之一，像波音这样的顶级企业也很少会外包，而中国航空工业集团（运-20的研发单位）仍然让安东诺夫航空公司帮助为其ARJ-21（喷气式）开发机翼。