记者：我们在地图上可以看到各个集团军的位置。属于边疆的新疆、西藏，没有部署一个集团军，这是为什么？
徐焰：新疆、西藏，没有放野战部队，是新中国一直以来的传统，从60年代开始就是如此。解放初期，新疆进去了三个军，收编了当地的部队，最多的时候有六七个军，但是当地根本养不起那么多部队。最后，新疆只保留下两个师，其他全变成生产建设兵团，这主要是地方财政的考虑。
西藏更是养不起大部队，在西藏养一个兵等于内地养七个兵。因此，18军进藏后，就变成西藏军区。虽然现在西藏通了铁路，养大军是没有问题的，但是现在没有必要了，因为西藏人口很少，驻军有几个旅也够了。
记者：在人民解放军十八个集团军之外，有一个第15军，这支部队部署在湖北，看起来像是一支机动力量，但不在十八个集团军的序列中，这是为什么？
徐焰：第15军原来也是一个陆军部队，这个部队在朝鲜战争中打得不错，引起了军委的重视。1961年，中苏关系破裂，中印边境又起冲突，因此，需要整军备战。当时，准备组建一个空降军放在中间，哪个方向有事，用飞机迅速运输。中央军委决定，把第15军改为空降军。